Les fermetures d'églises sont-elles une réponse appropriée à une pandémie ?
Alors que la pandémie de COVID-19 continue de se propager aux États-Unis, les églises sont de plus en plus contraintes de prendre la difficile décision de fermer leurs portes. Alors que certains chefs religieux ont fait valoir que les fermetures d'églises sont une réaction excessive au virus, de nombreux experts estiment qu'il s'agit en fait d'une réponse nécessaire et appropriée.
D'une part, les églises rassemblent généralement de grands groupes de personnes à proximité, ce qui en fait des lieux de reproduction idéaux pour des virus comme le COVID-19. De plus, de nombreuses églises ne disposent pas des ressources ou des installations nécessaires pour nettoyer et désinfecter correctement leurs bâtiments de manière régulière. En revanche, la fermeture des églises peut aider à prévenir la propagation du virus et à protéger la santé publique.
Les détracteurs des fermetures d'églises ont fait valoir qu'elles privent les gens de leur droit de pratiquer librement leur culte. Cependant, il est important de se rappeler que la liberté religieuse ne signifie pas que les gens ont le droit absolu de se rassembler en grands groupes pendant une pandémie. En fait, de nombreuses traditions religieuses encouragent les gens à prendre des précautions contre la maladie et à protéger les personnes vulnérables. Dans ce cas, la fermeture des églises est une façon responsable de le faire.
Réponse
Les Églises du monde entier ont choisi de répondre de diverses manières à la
Pandémie de covid-19 . Certains se conforment aux mandats du gouvernement; beaucoup diffusent leurs sermons en direct ; d'autres trouvent une solution de contournement différente, comme l'hébergement de services de drive-in dans un parking ; d'autres se réunissent à l'extérieur dans des lieux tenus secrets et changent de lieu de réunion chaque semaine ; d'autres encore sont ouvertement provocants et maintiennent les services comme d'habitude. Devrions-nous fermer l'église ou la garder ouverte ? Voici quelques trucs à prendre en compte:
1. L'église n'est pas un bâtiment ; l'église est le peuple de Dieu, racheté par Jésus-Christ. Donc, dans un sens important, personne ne peut fermer l'église. Un bâtiment peut rester vide, mais l'église peut toujours être remplie à la mesure de toute la plénitude de Dieu (Ephésiens 3:19).
2. Les disciples de Christ devraient toujours chercher à obéir à l'autorité civile à moins que cette autorité n'exige que nous fassions quelque chose de pécheur. Nous voyons ce principe se jouer dans la vie de Daniel (Daniel 6 :10-28) et des apôtres (Actes 5 :25-42) et dans la réponse de Joseph et Marie d’aller à Bethléem pour s’inscrire aux impôts (Luc 2 : 1–5). Paul déclare que nous devons obéir à ceux qui dominent sur nous, car ils ont été placés là par Dieu Lui-même pour notre bien (Romains 13 :1-7 ; cf. 1 Pierre 2 :13). Ainsi, il est toujours sage d'obéir à l'autorité gouvernementale à moins que les Écritures ne l'obligent à ne pas obéir.
Ces églises qui défient les mandats des autorités civiles, prétendant que nous devons obéir à Dieu plutôt qu'aux êtres humains ! (Actes 5:29), peut ignorer le fait que les ordres ne sont pas conçus pour nous empêcher d'adorer et de servir. Au début de l'Église, lorsque Pierre et Jean ont défié le Sanhédrin, il s'agissait d'un ordre direct d'arrêter de prêcher au nom de Jésus-Christ (verset 28). Des restrictions similaires sont en place dans de nombreux pays du monde où l'église est persécutée. Mais ni l'un ni l'autre ne correspond à la situation actuelle impliquant COVID-19 ; la motivation déclarée des gouvernements fédéral, étatiques et locaux pour les règles de distanciation personnelle est la protection du grand public, y compris nos propres congrégations. Personne n'essaye de nous empêcher de prêcher l'évangile.
3. Les églises doivent tenir compte de leur bon témoignage dans leurs communautés. Nous ne voulons pas être perçus comme rebelles et téméraires. Au contraire, nous voulons suivre le commandement biblique de faire attention à faire ce qui est juste aux yeux de tout le monde. Si cela est possible, dans la mesure où cela dépend de vous, vivez en paix avec tous (Romains 12 :17-18). La réponse de l'église à la crise du COVID-19 devrait être de montrer l'amour du Christ, en trouvant des moyens de servir nos voisins qui souffrent et qui ont peur.
4. Il est sage de rester à l'abri du danger. Par exemple, nous ne permettrions pas à nos enfants d'être dans une cage avec un animal sauvage, même si nous avons la foi que Dieu les protégera. Ce n'est pas une question d'avoir la foi contre le manque de foi - c'est une question de sagesse contre la folie. Nous devons toujours choisir le chemin de la sagesse.
5. Étant donné que le virus COVID-19 est très contagieux et potentiellement mortel, l'église a raison de prendre des mesures pour assurer le bien-être physique de la famille de Dieu. La distanciation sociale temporaire et l'annulation de grands rassemblements publics (comme les réunions d'église) peuvent être nécessaires pour la protection des personnes. Les pasteurs ont raison de se soucier avec amour de leurs congrégations. Les églises ferment parfois leurs portes en raison des conditions météorologiques difficiles : les tempêtes de verglas ou de neige peuvent rendre les déplacements dangereux. Les églises qui annulent les services en raison d'urgences météorologiques ne désobéissent pas à Dieu ; ils montrent une préoccupation appropriée pour la sécurité des personnes.
6. La situation à laquelle les églises sont confrontées en raison de l'épidémie de COVID-19 est unique et temporaire. Une fois la menace passée, nous serons libres de retourner à nos réunions et ministères comme avant. Les pasteurs ne doivent pas avoir l'impression de désobéir à Dieu en obéissant aux autorités gouvernementales en ces temps uniques.
Les jours de COVID-19 sont difficiles, c'est certain. Pourtant, les églises trouvent encore des moyens de servir : grâce à Internet, aux e-mails, aux SMS et aux bonnes lettres et appels téléphoniques à l'ancienne, les pasteurs restent avec le peuple de Dieu dans les églises qu'ils desservent. L'incertitude et les difficultés entourant la pandémie ne dureront pas indéfiniment. Cette fois se terminera et les choses reviendront à une relative normalité. En attendant, on patiente. Nous restons fidèles. Nous obéissons à la loi dans la mesure où nous le pouvons.
Nous pouvons être isolés, mis en quarantaine ou forcés à une séparation temporaire, mais la parole de Dieu n'est pas enchaînée (2 Timothée 2 : 9).