Comment pouvait-il y avoir du bétail dans Exode 9 :20 alors que tout le bétail égyptien avait été détruit par la peste dans Exode 9 :6 ?
Tout d'abord, il est important de comprendre que les fléaux mentionnés dans Exode 9 : 6 et 9 : 20 sont deux fléaux différents. Le premier fléau, qui s'est produit dans Exode 9: 6, était un fléau général qui a touché tout le bétail d'Égypte. Le deuxième fléau, qui s'est produit dans Exode 9:20, était un fléau spécifique qui n'affectait que le bétail des Égyptiens.
Maintenant, quant à savoir comment il pourrait y avoir du bétail restant en Égypte après la première peste, il y a quelques explications possibles. Une possibilité est que certains Égyptiens aient pu cacher leur bétail de la peste. Une autre possibilité est qu'une partie du bétail se trouvait en dehors de l'Égypte lorsque la peste a frappé et n'a donc pas été touchée.
Quoi qu'il en soit, il est clair qu'il restait au moins du bétail en Égypte après le premier fléau. Et étant donné que le deuxième fléau visait spécifiquement le bétail égyptien, il va de soi qu'il y aurait eu encore moins de bétail après ce point.
Réponse
Dieu a envoyé une série de fléaux sur la nation d'Égypte pour les punir pour leur traitement des Israélites et pour les convaincre de libérer les Israélites. Le cinquième jugement était un terrible fléau, peut-être un type de murrain, parmi le bétail des Égyptiens. Exode 9:6 décrit les résultats de ce fléau : Tout le bétail des Égyptiens est mort.
Plus tard dans le même chapitre, Dieu dit à Moïse d'avertir les Israélites d'amener leur bétail pour les protéger du septième fléau, le fléau de la grêle. Exode 9:20 déclare ensuite : Les officiers de Pharaon qui craignaient la parole de l'Éternel se hâtèrent d'amener leurs esclaves et leur bétail à l'intérieur. Ce détail provoque une contradiction apparente : si tout le bétail d'Égypte a été détruit dans Exode 9 :6, comment certains Égyptiens ont-ils encore du bétail dans Exode 9 :20 ?
Les sceptiques et les critiques de la Bible aiment citer Exode 9:6 et 20 comme exemple d'une contradiction dans la Bible. Cependant, il y a une explication raisonnable de la façon dont les Égyptiens pourraient faire détruire leur bétail et ensuite posséder à nouveau du bétail dans le même chapitre. Exode 9:6 et Exode 9:20 peuvent être réconciliés.
Une façon de concilier le fait que tout le bétail des Égyptiens est mort lors de la cinquième plaie avec la présence de bétail lors de la septième plaie est de supposer que suffisamment de temps s'est écoulé entre ces deux plaies pour permettre aux Égyptiens de reconstituer leur stock. Le livre de l'Exode ne dit pas combien de temps s'est écoulé entre les différents fléaux. Nous supposons souvent que les fléaux se sont produits presque immédiatement les uns après les autres. Ce n'est pas nécessairement le cas.
Il aurait pu y avoir beaucoup de temps entre certains fléaux. Après que tout le bétail égyptien ait été détruit dans Exode 9: 6, les Égyptiens auraient dû rapidement reconstituer leurs troupeaux. Où les Égyptiens auraient-ils trouvé du bétail ? Ils auraient pu importer (ou acquérir de force) des animaux des pays voisins. Les animaux pourraient aussi avoir été pris aux Israélites, dont le bétail a été épargné par la cinquième plaie. Les Israélites étaient des esclaves, après tout. De cette manière, une partie des troupeaux égyptiens aurait pu être rapidement restaurée.
Une autre façon de concilier les détails du cinquième fléau avec les détails du septième fléau est de définir le mot
tous librement. Quand Exode 9:6 dit que tout le bétail des Égyptiens est mort,
tous ne doit pas être interprété dans un sens absolu ; cela pouvait représenter une très grande quantité - le taux de mortalité était si élevé que ce qui restait des troupeaux n'était rien en comparaison. La peste a décimé le bétail mais ne l'a pas entièrement détruit.
De plus, le contexte d'Exode 9:6 suggère que
tous doit être compris dans un sens restreint. L'avertissement de Moïse concernant la peste à venir semble lui imposer une limite spatiale : la main de l'Éternel apportera une terrible plaie sur votre bétail dans les champs - sur vos chevaux, ânes et chameaux et sur votre bétail, moutons et chèvres (Exode 9:3). Le cinquième fléau toucherait tous les types de bétail, mais seulement ceux des champs, semble-t-il. Peut-être que les animaux gardés dans des abris étaient à l'abri des effets mortels de la peste.
Quoi qu'il en soit, il n'y a pas de véritable conflit entre Exode 9: 6 et 20. Comme pour d'autres contradictions et erreurs dans la Bible, la question du bétail égyptien a une réponse viable et intellectuellement plausible.