Si la pénalité pour nos péchés est l'éternité en enfer, comment la mort de Jésus a-t-elle payé notre pénalité s'il n'a pas passé l'éternité en enfer ?

La question fondamentale concernant la doctrine chrétienne de l'expiation est de savoir comment la mort de Jésus-Christ aurait pu payer pour nos péchés et ainsi satisfaire la colère de Dieu. Si la pénalité pour nos péchés est l'éternité en enfer, et si Jésus n'a pas passé l'éternité en enfer, alors sa mort n'aurait pas été suffisante pour payer la pénalité. Jésus aurait dû subir un châtiment éternel pour satisfaire la justice de Dieu. Mais il ne l'a pas fait. Alors, comment sa mort aurait-elle pu satisfaire aux exigences de la justice de Dieu ?

Réponse





Si nous considérons Jésus comme un simple homme, alors cette question est naturelle à poser. Mais la raison pour laquelle Jésus n'a pas eu à passer l'éternité en enfer est qu'il n'est pas simplement un homme, mais l'homme-Dieu. La deuxième Personne de la Divinité a pris chair et a vécu parmi les hommes sous la forme d'un homme. Mais Il était un homme pas comme les autres parce que Sa nature était celle de Dieu—sainte, parfaite et infinie.



Plusieurs passages attestent de ce fait, comme le passage d'ouverture de l'évangile de Jean. C'est là que nous lisons ce qui suit :



Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. Il était avec Dieu au commencement. Par lui, toutes choses ont été faites; sans lui rien n'a été fait de ce qui a été fait. Le Verbe s'est fait chair et a fait sa demeure parmi nous. Nous avons vu sa gloire, la gloire du Seul et Unique, venu du Père, plein de grâce et de vérité (Jean 1 :1-3, 14).





Ce passage donne un témoignage clair que la Parole éternelle, qui est co-éternelle avec Dieu et de la même essence que Dieu, a pris chair humaine et a fait sa demeure (planté sa tente ou tabernaclé) parmi nous. Comme le dit l'apôtre Paul à propos de Jésus, Car en Christ toute la plénitude de la Divinité vit sous une forme corporelle (Colossiens 2:9).



Dans cet esprit, examinons de plus près la question. Il est certainement vrai que la peine pour nos péchés est une éternité en enfer. La Bible dit que tous ont péché (Romains 3 :23) et que le salaire de notre péché est la mort (Romains 6 :23). Le livre de l'Apocalypse dit que ceux dont les noms ne figurent pas dans le livre de vie de l'Agneau sont jetés dans l'étang de feu où ils seront tourmentés pour toujours et à jamais (Apocalypse 20:10, 15).

Mais comment la mort de Jésus peut-elle expier les péchés de chaque personne qui a jamais vécu ? C'est là qu'intervient la discussion sur le fait que Jésus est l'homme-Dieu. Si Jésus n'était qu'un homme (avec ses propres péchés), alors sa mort n'expierait même pas son propre péché, encore moins les péchés d'un autre. Mais Jésus n'est pas un simple homme ; Il est Dieu dans la chair humaine. En tant qu'homme, il peut s'identifier à ceux pour qui il s'est sacrifié. En tant qu'homme parfaitement sans péché, il peut expier les péchés de l'humanité sans avoir d'abord à expier son propre péché. Enfin, en tant que Dieu, Il peut pleinement satisfaire la colère de Dieu que nos péchés encourent.

Le péché contre un Dieu infini doit être payé infiniment. C'est pourquoi le paiement de notre péché doit être infini. Il n'y a que deux options pour le paiement infini. Soit une créature finie (l'homme) doit payer pour son péché pendant un temps infini, soit un Être infini (Jésus) doit le payer une fois pour tous les hommes pour toujours. Il n'y a pas d'autres options. Un péché contre un Dieu infiniment saint exige une satisfaction tout aussi infinie comme paiement, et même une éternité en enfer ne dissipera pas la colère infinie et juste de Dieu contre le péché. Seul un Être divin pouvait résister à la colère infinie d'un Dieu saint contre notre péché. Il faut un Être tout aussi infini comme substitut de l'humanité pour satisfaire la colère de Dieu. Jésus, en tant que Dieu-homme, est le seul Sauveur possible.