Noël est-il une fête païenne ?
Réponse
Non, Noël n'est pas une fête païenne. Noël est le souvenir chrétien et la célébration de la naissance de Jésus-Christ. Les chrétiens croient qu'en Christ, Dieu est entré dans la race humaine et mérite donc le titre d'Emmanuel ou Dieu avec nous (Matthieu 1:23).
Même ainsi, certains disent que diverses traditions de Noël ont des origines païennes, la question est donc légitime.
Premièrement, les origines païennes de Noël sont loin d'être certaines. Le solstice d'hiver, souvent lié à Noël, ne tombe jamais le 25 décembre. De même, les Saturnales , qui ont également été proposées comme l'origine de Noël, n'ont jamais été célébrées le 25 décembre. D'autres symboles de Noël, tels que les arbres et les bougies, peuvent avoir eu certaines connotations païennes, mais celles-ci sont si courantes dans l'expérience humaine qu'il est difficile de prétendre que leur utilisation ait jamais été exclusive au paganisme.
Deuxièmement, la signification de tout mot, symbole ou coutume est déterminée par l'usage courant et non par l'origine. De nombreux mots et pratiques se sont éloignés de leurs origines et ne signifient plus rien de proche de ce qu'ils avaient autrefois. Par exemple, la croix gammée existe depuis des milliers d'années comme symbole de bonne fortune. Il était donc raisonnable que le parti nazi en fasse son symbole, car il soulignait qu'il était le parti qui ramènerait de bons moments en Allemagne, qui traversait des moments difficiles après la Première Guerre mondiale. Cependant, ce serait une folie absolue pour une personne pour décorer sa maison aujourd'hui avec des croix gammées en fonction de leur véritable signification. La croix gammée a été si profondément identifiée aux horreurs de l'Holocauste que, dans la culture actuelle, elle est un symbole de l'antisémitisme et de tout ce qui est mal. La signification originale du symbole est complètement hors de propos.
De même, si vous demandiez à l'Américain moyen de vous parler de Nike, probablement plus de 90 % parleraient d'une marque de chaussures et de vêtements de sport sans presque aucune mention de la déesse grecque de la victoire qui a donné son nom à l'entreprise. Dans une recherche Google du terme
Nike , vous auriez à parcourir des dizaines de résultats avant de trouver quoi que ce soit sur la déesse grecque Nike. Lorsque vous voyez quelqu'un portant le célèbre swoosh, votre première pensée est celle d'une entreprise moderne, pas d'une ancienne déesse, et personne ne supposerait que le porteur dudit vêtement est un adorateur de la déesse.
Indépendamment de ce que les symboles de Noël ont pu signifier autrefois, leur utilisation aujourd'hui doit être évaluée sur la base de ce qu'ils signifient aujourd'hui. Associer automatiquement des bougies, des lumières colorées ou des arbres décorés au culte païen est injustifié.
S'il y a des pratiques non bibliques dans notre célébration de Noël, alors celles-ci devraient être abandonnées. Les festins sont bibliques, mais la gourmandise ne l'est pas, alors c'est peut-être un domaine auquel les chrétiens doivent réfléchir lors de leurs célébrations de Noël. Boire des boissons alcoolisées n'est pas interdit par la Bible, mais s'enivrer l'est. Ainsi, une célébration chrétienne ne devrait pas impliquer l'ivresse. Offrir des cadeaux est biblique, mais s'endetter ou dépenser au-delà de ses moyens ne l'est pas, donc les cadeaux de Noël doivent être achetés de manière responsable. Il est bon que les chrétiens examinent leurs célébrations pour s'assurer qu'ils honorent vraiment Dieu.
Troisièmement, lorsque les cultures s'affrontent, il y a toujours une tentative de changer et de récupérer la langue et les symboles culturels. Paul n'a eu aucun problème à coopter un autel païen afin de répandre l'évangile. Prenant la parole à l'Aréopage, il dit : Hommes d'Athènes, je vois qu'à tous égards vous êtes très religieux. Car, en passant et en observant les objets de votre culte, j'ai trouvé aussi un autel avec cette inscription : « Au dieu inconnu.
Si ce que nous appelons Noël a commencé à l'origine comme une célébration païenne, alors il a été coopté avec tant de succès par les chrétiens que tout païen qui se respecte serait bouleversé par ce que les chrétiens lui ont fait. Les célébrations de Noël sont si complètement à l'opposé du paganisme que tout lien suggéré entre les deux peut être ignoré.
Les chrétiens qui célèbrent Noël ne sont pas plus païens que les églises qui se rassemblent pour adorer le dimanche (ainsi nommé parce que c'était le Jour païen du Soleil) ou qui organisent un service de prière le mercredi (du nom du dieu nordique Woden). Les origines païennes des noms des jours de la semaine n'ont rien à voir avec les rassemblements hebdomadaires de l'église, et les anciennes fêtes païennes d'hiver n'ont aucune incidence réelle sur la célébration chrétienne moderne de Noël.
Imaginez un chrétien du deuxième ou du troisième siècle réfléchissant à la célébration des saturnales dans sa ville. Il se dit : Toute la ville célèbre les Saturnales avec des festins et des cadeaux. Ils parlent de « libérer les âmes vers l'immortalité » et de « l'aube d'un âge d'or ». Je pense que ce pourrait être le moment idéal pour organiser une fête et inviter mes amis pour leur dire comment leurs âmes peuvent vraiment être libérées vers l'immortalité et l'aube du plus vrai âge d'or de tous, le Royaume de Dieu. Je pense que ce serait une bonne idée de leur offrir aussi des cadeaux en l'honneur de Dieu qui nous offre le plus grand cadeau de tous. De cette façon, une célébration est rachetée pour la gloire de Dieu et les chrétiens reçoivent une alternative biblique au jour païen.
Avec chaque pratique culturelle, les chrétiens tombent généralement dans trois camps différents. Certains acceptent simplement la pratique en bloc sans aucune réflexion. De toute évidence, ce n'est pas judicieux. D'autres chrétiens le rejetteront simplement et se retireront souvent dans une sous-culture chrétienne. Enfin, certains réfléchiront attentivement à la pratique culturelle, embrasseront ce qu'ils peuvent, rejetteront ce qui est impie et rachèteront ce qui vaut la peine d'être sauvé. Les chrétiens ont si bien réussi à coopter certaines pratiques culturelles que personne ne se souvient même de la signification originale de ces pratiques. Si les origines de Noël sont bien païennes, alors c'est ce qui s'est passé, à Dieu soit la gloire ! Plût à Dieu que cela arrive à plus de nos conventions et activités sociales et culturelles.
Bien qu'il ne soit pas écrit à propos de Noël, Romains 14 : 5-6 semble s'appliquer : une personne considère un jour comme plus sacré qu'un autre ; un autre considère chaque jour pareil. Chacun d'eux devrait être pleinement convaincu dans son propre esprit. Quiconque considère un jour comme spécial le fait pour le Seigneur. Si un chrétien individuel ne se sent pas à l'aise avec certains ou tous les aspects de la célébration de Noël, ce chrétien devrait faire ce qu'il croit être juste. Il ne devrait pas juger les autres qui croient et célèbrent différemment, ni les autres le juger, lorsqu'aucune directive biblique claire n'est impliquée.