Est-il possible pour un croyant de ne pas croire ?

Réponse



La question de savoir si un croyant peut devenir incroyant se pose généralement pour tenter d'expliquer des situations déroutantes impliquant des personnes que nous connaissons. Quelqu'un qui, à un moment donné, a fait profession de foi renie la foi. Selon toutes les apparences extérieures, il était un croyant impliqué dans la vie de l'église et peut-être même dans le ministère. Alors, qu'est-ce-qu'il s'est passé? S'agit-il d'un cas où un croyant devient incroyant ?



Il y a un certain nombre de sceptiques éminents qui ont commencé comme croyants professants. Dan Barker, athée et président de la Freedom from Religion Foundation, a commencé comme pasteur et musicien chrétien. Charles Templeton (aujourd'hui décédé) était un évangéliste qui, à un moment donné, a tourné avec Billy Graham, mais est devenu plus tard un agnostique franc. Bart Ehrman est un New York Times auteur à succès et sceptique bien connu qui met continuellement en doute la fiabilité du Nouveau Testament. Ehrman se décrit comme un ancien fondamentaliste né de nouveau. Il a étudié au Moody Bible Institute et est diplômé du Wheaton College.





Outre ces cas très médiatisés, il y a des milliers, voire des millions de personnes qui ont fait des professions de foi, souvent dans leur enfance, mais qui, des années plus tard, n'ont aucune foi en Christ. Qu'ils se disent athées, agnostiques ou simplement indifférents, ils ont abandonné la foi. Que devons-nous faire de ces personnes ? Étaient-ils des croyants nés de nouveau à un moment donné, mais maintenant ils sont incroyants ?



Plusieurs possibilités sont souvent suggérées.



La première possibilité est d'affirmer que ces personnes étaient et sont toujours sauvées, nées de nouveau, faites partie du Corps de Christ, et habitées et scellées par le Saint-Esprit. Puisque le salut de Dieu est irréversible, une fois qu'une personne a été sauvée, elle sera toujours sauvée indépendamment de tout état futur d'incrédulité ou de désobéissance. Il semble que les parents trouvent souvent du réconfort dans cette idée, car, même si un enfant peut marcher loin du Seigneur, le parent s'accroche à un moment et à un lieu précis où l'enfant a accepté Christ.



La deuxième possibilité est de convenir que ces gens étaient autrefois de vrais croyants mais que, lorsqu'ils ont cessé de croire, ils ont perdu leur salut. Toutes les bénédictions de Dieu ont été annulées. Les anciens croyants sont devenus incroyants et non sauvés.

La troisième possibilité est que, bien que ces personnes aient pu donner des signes extérieurs de foi authentique, leurs choix et déclarations ultérieurs révèlent qu'elles n'ont jamais été de vrais croyants. Peu importe ce qu'ils disent, ils ne sont jamais nés de nouveau et scellés par l'Esprit. Les vrais croyants peuvent connaître des moments de doute, d'incertitude, de désobéissance et d'incrédulité momentanée, mais ils ne renonceront jamais à leur foi. Cette idée est connue sous le nom de persévérance des saints - tous ceux qui sont vraiment sauvés persévéreront (continueront) dans leur foi, gardés par la puissance de Dieu. Nous ne pouvons savoir si une décision pour Christ était authentique que par le fruit qu'elle a produit. C'est l'approche la plus appuyée par les Écritures.

Les Écritures et l'histoire sont remplies d'exemples de personnes qui ont fait une première réponse positive à Christ pour tomber plus tard. Dans la parabole du semeur et de la semence, une partie de la semence a poussé rapidement, seulement pour dépérir ou être étouffée par les mauvaises herbes. Quant à ce qui a été semé sur un sol rocailleux, c'est celui qui entend la parole et la reçoit immédiatement avec joie, mais il n'a pas de racine en lui-même, mais il endure un certain temps, et quand la tribulation ou la persécution survient à cause de la parole, aussitôt il tombe. Quant à ce qui a été semé parmi les épines, c'est celui qui entend la parole, mais les soucis du monde et la tromperie des richesses étouffent la parole, et elle s'avère infructueuse (Matthieu 13:20-22). Mais la semence (l'évangile) semée sur une bonne terre produit des fruits pour la moisson. Dans les premières étapes, il peut être très difficile de dire quelles plantes réussiront ou non. Le temps révèle la vérité.

Dans Jean 6, Jésus s'appelle le Pain du Ciel et fait des déclarations très difficiles à comprendre. Le verset 66 dit: Après cela, beaucoup de ses disciples se sont retournés et n'ont plus marché avec lui. Il y avait des gens qui s'étaient identifiés comme disciples de Jésus, mais ils se sont détournés quand Jésus a dit quelque chose qu'ils n'aimaient pas. Ce n'était pas qu'ils perdaient le salut ; ils ne l'ont jamais eu pour commencer, et cet incident est ce qui a montré leurs vraies couleurs.

Ensuite, dans Jean 6, Jésus commente Pierre et Judas Iscariot. Jésus dit aux douze : 'Voulez-vous partir vous aussi ?' Simon-Pierre lui répondit : 'Seigneur, vers qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle, et nous avons cru, et nous avons appris que tu es le Saint de Dieu.’ Jésus leur répondit : ‘Ne vous ai-je pas choisis, les douze ? Et pourtant l'un de vous est un démon.’ Il parla de Judas, fils de Simon Iscariote, car lui, l'un des douze, allait le trahir (versets 67-70). Au moment où Jésus prononça ces paroles, Pierre et Judas regardé se ressemblaient beaucoup - tous deux étaient des disciples. La nuit où Jésus a été arrêté, Pierre et Judas regardé très semblables—tous deux ont renié le Seigneur. Quelques jours plus tard, cependant, ils montré eux-mêmes très différents. Judas, pris de remords, n'a pas cherché la repentance et le pardon mais s'est suicidé (Matthieu 27:5). Pierre fut rempli de honte et pleura (Matthieu 26 :75). Trois jours plus tard, Pierre est toujours avec les disciples et devient apôtre du Seigneur ressuscité.

Ni Judas ni Pierre n'ont perdu leur salut. La vraie nature de Judas était celle d'un incroyant. Il aimait assez Jésus et a tâté de la foi pendant un certain temps, mais il n'a jamais vraiment cru - nous pourrions dire qu'il a seulement fait semblant d'être un croyant. Judas était le trésorier des disciples, et Jean 12:6 nous dit qu'il puisait dans l'argent pour lui-même. Pierre, d'autre part, pendant une courte période, a fait semblant d'être un incroyant, mais au fil du temps, sa vraie nature rachetée s'est révélée.

Premier Jean aborde directement la question des croyants professants qui semblent devenir incroyants. Certains faux docteurs, qui avaient semblé être de vrais croyants à un moment donné, troublaient l'église. 1 Jean 2:19 explique : Ils sont sortis du milieu de nous, mais ils n'étaient pas des nôtres ; car s'ils avaient été des nôtres, ils auraient continué avec nous. Mais ils sont sortis, afin qu'il devienne évident qu'ils ne sont pas tous des nôtres. Bien que ceux qui ont quitté la foi aient semblé être authentiques, Jean précise qu'ils n'avaient jamais été des nôtres ; une des marques d'un croyant est qu'il continue avec nous. Les gens peuvent être capables de faire semblant pendant un certain temps, mais ils ne peuvent pas maintenir la partie indéfiniment. La vérité finira par survivre à leur falsification. Premier Jean 3: 9 dit: Personne né de Dieu ne pratique le péché, car la semence de Dieu demeure en lui; et il ne peut continuer à pécher, parce qu'il est né de Dieu. Un vrai croyant est empêché de tomber dans le péché continu parce qu'il est né de Dieu—Dieu le garde en sécurité.

Un vrai croyant peut tomber dans la désobéissance et lutter contre le doute, mais un vrai croyant ne reniera jamais Christ. Une personne qui a renoncé à Christ par ses paroles ou ses actes n'a pas perdu le salut ; il démontre plutôt qu'il n'a jamais eu une foi authentique. C'est une des raisons pour lesquelles la discipline de l'église est si importante. Dans Matthieu 18, Jésus décrit les étapes. Si une personne dans l'église pèche, elle doit être confrontée et avoir la possibilité de se repentir. Une fois que toutes les étapes du processus ont été suivies et qu'il n'y a toujours pas de repentir, le pécheur non repentant doit être expulsé de l'église et traité comme un incroyant (versets 15-17). Ce processus est conçu pour sortir le pécheur de la clôture. Soit il verra l'erreur de ses voies et sera ramené à la raison, soit il décidera que l'église et la vie chrétienne ne sont pas si importantes et s'en ira - de toute façon, la discipline de l'église force la vraie nature d'une personne à sortir.

Un vrai croyant ne peut jamais devenir un incroyant parce qu'il est né de nouveau par l'Esprit de Dieu. Ce n'est pas la foi de quelqu'un qui le garde en sécurité, mais la puissance de Dieu qui permet une foi continue.