Est-il juste pour une église de s'endetter ?

En ce qui concerne les finances de l'église, il y a beaucoup de questions et de préoccupations qui se posent. Une question qui revient souvent est de savoir s'il est bon ou non pour une église de s'endetter. Il y a plusieurs façons d'aborder cette question. Tout d'abord, il est important de comprendre la différence entre une bonne dette et une mauvaise dette. Une bonne dette est utilisée pour financer quelque chose qui augmentera la valeur de l'église, comme un nouveau bâtiment ou un terrain. Les créances irrécouvrables, en revanche, servent à financer quelque chose qui n'a pas de réel retour sur investissement, comme les dépenses de fonctionnement ou les prêts personnels. D'une manière générale, il n'est pas conseillé à une église de s'endetter. Cela peut mettre l'église dans une situation financière difficile et peut même compromettre son statut 501(c)(3). Cependant, il peut arriver qu'un bon endettement soit nécessaire pour financer un projet important. Dans ces cas, il est important de s'assurer que l'église a un plan solide en place pour savoir comment elle remboursera le prêt. En fin de compte, qu'il soit ou non juste pour une église de s'endetter dépend des circonstances. S'il est nécessaire de financer un projet qui en vaut la peine, contracter une bonne dette peut être une option. Cependant, si possible, il est toujours préférable d'éviter de s'endetter.

Réponse





Nulle part dans la Bible, Dieu n'autorise une église à s'endetter. D'un autre côté, la Bible n'interdit pas non plus expressément à une église de contracter un emprunt. D'une manière générale, cependant, il ne semble pas sage pour une église d'être endettée. Dans presque tous les cas où la dette est mentionnée dans la Bible, c'est sous un jour négatif (Deutéronome 15 :6 ; Deutéronome 28 :12 ; Proverbes 17 :18).



Essentiellement, lorsqu'une église contracte une dette, elle devient l'esclave de l'institution qui accorde le prêt : le riche règne sur le pauvre, et l'emprunteur est l'esclave du prêteur (Proverbes 22 : 7). Dans l'Ancien Testament, Dieu voulait qu'Israël soit une nation créancière, prêtant de l'argent, et non empruntant : le Seigneur vous ouvrira son bon trésor, les cieux, pour donner la pluie à votre pays en sa saison et pour bénir tout le travail de tes mains. Et tu prêteras à beaucoup de nations, mais tu n'emprunteras pas. Et l'Éternel fera de toi la tête et non la queue, et tu ne monteras et non pas en bas, si tu obéis aux commandements de l'Éternel, ton Dieu, que je te prescris aujourd'hui, en prenant soin de les mettre en pratique (Deutéronome 28:12 -13). En d'autres termes, Dieu a promis à son peuple qu'il ferait d'eux des créanciers s'ils lui obéissaient, des débiteurs s'ils désobéissaient.



Voici trois raisons impérieuses pour qu'une église ne s'endette pas : premièrement, emprunter prive une église de la possibilité de voir les bénédictions de Dieu : , vous pouvez abonder en toute bonne œuvre (2 Corinthiens 9 :8-13 ; voir aussi Philippiens 4 :19). Jean nous dit que si nous avons confiance devant Dieu, nous recevrons de Lui tout ce que nous demanderons (1 Jean 3 :21-22 ; voir aussi Matthieu 7 :7 et Jacques 1 :5-6).





Deuxièmement, une église qui doit s'acquitter d'une dette limite sa capacité à servir le Seigneur. Les décisions ministérielles importantes peuvent être affectées par la nécessité de rembourser la dette, et le travail réel de l'église peut en souffrir.



Enfin, de nombreuses églises choisissent de s'endetter en pensant que le nouveau bâtiment, etc., attirera plus de monde, ce qui nous aidera à rembourser la dette. En fait, cependant, ce qui se passe réellement, c'est que les contributions de l'église vont aux paiements d'intérêts, pas à l'œuvre de l'évangile (Matthieu 28:19-20). Des études ont constamment montré que la plupart des dénominations qui s'endettent dépensent plus pour leurs paiements d'intérêts qu'elles ne le font pour l'évangélisation ou le travail missionnaire.

Le résultat le plus dommageable d'une église qui s'endette est peut-être la tension qu'elle exerce sur ses membres. L'église veut grandir, mais maintenant ses motivations sont mitigées. Il a désormais l'obligation supplémentaire de maintenir les mensualités. L'unicité du but et l'unité du motif ont été diluées par le besoin de plus de revenus. Si la fréquentation ralentit, des difficultés financières se profilent bientôt à l'horizon. Et les paroles de Jacques s'accomplissent : Celui qui doute est comme une vague de la mer qui est poussée et agitée par le vent (Jacques 1 : 6-7).

Lorsqu'une église s'endette, elle essaie essentiellement de servir deux maîtres : Dieu et l'argent (Matthieu 6 :24). Dieu nous dit de marcher par la foi ; L'argent dit de marcher à vue (2 Corinthiens 5:7). Dieu nous enseigne l'humilité ; Argent, orgueil (1 Pierre 5:5). Dieu nous dit de fixer nos esprits sur les choses d'en haut ; L'argent, sur les choses de la terre (Colossiens 3:2). Dieu nous dit de regarder les choses invisibles et éternelles ; L'argent, pour les choses visibles et temporelles (2 Corinthiens 4:18). Dieu nous dit de ne nous inquiéter de rien ; L'argent et l'anxiété sont rarement séparés (Matthieu 6 :31-33 ; Philippiens 4 :6). La vérité est que l'église ne peut pas servir à la fois Dieu et l'argent et rester unifiée. D'innombrables églises ont été ralenties par une incapacité à maintenir ou à rembourser leur dette.

Les dirigeants de l'Église doivent démontrer par leur foi inébranlable en Dieu qu'Il peut fournir et fournira toutes les ressources nécessaires, y compris les ressources financières. Car nous marchons par la foi, non par la vue (2 Corinthiens 5 :7 ; voir aussi 2 Corinthiens 4 :18 et Hébreux 11 :1). Une église sans dette est un témoin influent pour sa communauté que Dieu pourvoit à son peuple, et elle est bénie de servir les autres au lieu de rembourser une dette.

Que la grâce et la paix vous soient multipliées dans la connaissance de Dieu et de Jésus notre Seigneur. Sa puissance divine nous a accordé tout ce qui a trait à la vie et à la piété, par la connaissance de celui qui nous a appelés à sa gloire et à son excellence (2 Pierre 1 :2-3). S'il nous a accordé tout ce qui concerne la vie et la piété, nous pouvons également être assurés que tout ce dont l'église a besoin pour aller dans le monde et prêcher l'évangile à toute la création sera également fourni (Marc 16:15).