Zeus est-il mentionné dans la Bible ?

Réponse



Zeus est en effet mentionné dans la Bible, dans le livre des Actes : Barnabas qu'ils appelaient Zeus, et Paul qu'ils appelaient Hermès parce qu'il était le principal orateur. Le prêtre de Zeus, dont le temple était juste à l'extérieur de la ville [de Lystre], a amené des taureaux et des couronnes aux portes de la ville parce que lui et la foule voulaient leur offrir des sacrifices (Actes 14 :12-13). Cet incident s'est produit lors du premier voyage missionnaire de Paul.



Zeus était considéré comme le plus élevé des douze principaux dieux olympiens du panthéon grec. En tant que chef suprême des divinités païennes, Zeus était décrit comme le souverain du ciel et du temps. Il était souvent représenté brandissant un coup de foudre alors qu'il était installé sur le trône du mont Olympe.





Le poète grec Homère a décrit Zeus comme le père des dieux et des hommes. D'autres philosophes et poètes ont dépeint Zeus comme le souverain et le protecteur de tous, la source des lois universelles, le défenseur de la justice, le parrain de la victoire, le gardien de l'hospitalité, le révélateur de l'avenir, l'émetteur du bon et du mauvais destin et le sauveur de l'humanité. La célébrité de Zeus a inspiré un art et une littérature considérables.



Dans une grande partie de la mythologie antique, Zeus est marié à Héra (bien que, dans certains cas, il soit jumelé à Dione). Grâce à une série d'affaires avec d'autres déesses et femmes humaines, il a engendré Athéna, Perséphone, Apollon, Artémis, Ares, Hermès, les Muses, Dionysius et bien d'autres. Les Romains associaient Zeus à leur dieu Jupiter.



La ville de Lystre en Asie Mineure, où se déroule Actes 14 :8-18, abritait un temple de Zeus. Le fils de Zeus, Hermès, que les Romains identifiaient à Mercure, était le principal messager de toutes les divinités mythiques et considéré comme le dieu de la parole éloquente. Dans la mythologie, Hermès et son père, Zeus, étaient connus pour voyager ensemble.



Lorsque Paul et Barnabas sont arrivés à Lystre, ils ont rencontré une communauté entièrement païenne imprégnée d'idolâtrie païenne. Alors qu'ils se mettaient au service du peuple, Paul guérit un boiteux qui était infirme depuis sa naissance. Les foules virent le boiteux bondir et marcher, et elles conclurent naturellement que les dieux les visitaient. Ils ont appelé Barnabas Zeus et Paul Hermes puisqu'il était le porte-parole éloquent de l'équipe.

Une légende locale de Lystre a affirmé que Zeus et Hermès - déguisés en forme humaine - avaient visité la ville une fois auparavant et avaient été hébergés dans la maison d'un couple de personnes âgées. Croyant vivre une visite similaire, le prêtre de Zeus et le peuple de Lystre ont commencé à préparer un sacrifice pour adorer et honorer les deux apôtres comme leurs dieux. Lorsqu'ils ont réalisé ce qui se passait, Paul et Barnabas ont déchiré leurs vêtements dans l'angoisse et se sont précipités dans la foule en criant : Amis, pourquoi faites-vous cela ? Nous ne sommes que des êtres humains, tout comme vous ! Nous sommes venus vous apporter la Bonne Nouvelle que vous devez vous détourner de ces choses sans valeur et vous tourner vers le Dieu vivant, qui a fait les cieux et la terre, la mer et tout ce qu'ils contiennent (Actes 14:15, NLT).

Tentant d'éclairer leur pensée obscurcie, Paul a continué à prêcher l'évangile. Il a parlé de la puissance de Dieu dans la création, de sa bonté, de sa miséricorde et de sa provision. Mais les habitants de Lystre ne comprenaient pas. Finalement, lorsque des Juifs d'Antioche et d'Iconium sont arrivés en ville et ont commencé à parler contre Paul et Barnabas, la foule païenne s'est retournée contre eux. Au lieu d'adorer Paul, ils ont maintenant essayé de le lapider à mort. Croyant avoir réussi, ils le traînèrent hors de la ville. Alors que les compagnons missionnaires de Paul se rassemblaient, Dieu a ressuscité Paul. Le lendemain, Paul et Barnabas quittèrent Lystre et se rendirent à Derbe, où leurs efforts dans le ministère se révéleront plus fructueux.