Un chrétien doit-il être radical ?

Réponse

Le mot radical appliqué au comportement humain peut être positif ou négatif, selon le point de vue de chacun. Pour les besoins de cet article, nous définirons radical comme exprimant une adhésion stricte à une vision du monde qui est en extrême contradiction avec la norme culturelle.

Si normal est au milieu, alors un radical serait une personne à chaque extrémité du spectre. Mère Theresa pourrait être considérée comme radicale dans son abnégation extrême et son ministère auprès des plus pauvres des pauvres. Mais Saddam Hussein était aussi un radical dans l'application violente de son programme religieux et politique. Les deux étaient aux extrémités de ce que la plupart des sociétés considèrent comme normal.

Que les chrétiens soient ou non des radicaux dépend de la façon dont le mot est défini. De nombreuses personnes dans l'histoire ont utilisé le nom du Christ pour infliger la terreur, la persécution et le génocide à ceux qui ont des différences religieuses. Cette forme de radicalisme n'a jamais été tolérée par Jésus, qui était lui-même un radical. Son message d'amour, de pardon et de miséricorde était en contradiction directe avec les opinions acceptées de l'époque. Il a refusé de riposter lorsqu'il était attaqué (1 Pierre 2 :23), de permettre à Pierre de le défendre avec violence (Matthieu 26 :51-52) ou de condamner la femme surprise en adultère (Jean 8 :4-11). Ce sont tous des actes radicaux pour cette époque et cette culture. L'une des raisons pour lesquelles certaines personnes se sont détournées de Christ était que son exigence de tout abandonner pour lui était tout simplement trop radicale (Luc 18 : 22-23).

La décision de suivre le Christ est elle-même un appel à une vie radicale. Jésus a dit que quiconque veut me suivre doit se renier, prendre sa croix chaque jour et me suivre (Luc 9:23). Ce commandement est en totale contradiction avec le désir de notre chair de se faire plaisir (Romains 7 :21-23). Il défie la sagesse du monde, qui prêche l'accomplissement de soi comme notre objectif le plus élevé (1 Jean 2 :15-17). La croix est une chose radicale, et déclarer Jésus comme Seigneur de nos vies implique un détrônement de soi et un abandon complet à sa volonté. Nous devons être disposés à aller là où il nous conduit, à faire ce qu'il dit et à l'aimer plus que la vie elle-même (Matthieu 10 :37-38). Les changements de mode de vie qui suivent un tel engagement sont considérés comme radicaux par ceux qui relèvent de la définition mondiale de la normalité. Ceux qui prétendent connaître le Christ mais refusent ce style de vie radical sont appelés charnels (1 Corinthiens 3 : 3). Jésus appelle ces prétendus chrétiens tièdes et dit qu'il les recrachera de sa bouche (Apocalypse 3:16).

Les atrocités antisociales qui sont souvent synonymes de radicalisme sont en opposition directe avec le christianisme radical. Jésus appelle ses disciples à rechercher le meilleur pour les autres, à aimer nos voisins et à être des artisans de paix, même au prix de grands frais personnels (Galates 5 :14 ; Matthieu 5 :9 ; Luc 10 :30-37). L'enseignement de Jésus connu sous le nom de Béatitudes (Matthieu 5 :3-12) est son appel à une vie radicale. Il demande à ses disciples de prendre la grande route, de tendre l'autre joue (verset 39), d'aimer vos ennemis et de prier pour ceux qui vous persécutent (verset 44).

Ceux qui incitent à la violence et à la persécution au nom du Christ ne sont pas du tout des radicaux. Ce sont des ennemis de la croix (Philippiens 3 :18-19), faisant ce qui leur vient naturellement à l'esprit charnel. Le christianisme biblique est en opposition polaire avec le mode de vie naturel, ce qui signifie que ceux qui choisissent Jésus seront considérés comme radicaux par la plupart. Vivre une vie remplie de l'Esprit est radical car cela va à l'encontre de tout ce que notre nature égoïste veut et cela contraste fortement avec la voie de la chair dans le monde.

Les chrétiens radicaux comprennent le désir de Paul de le connaître et la puissance de sa résurrection et la communion de ses souffrances, étant conformes à sa mort (Philippiens 3:10). Un chrétien radical est celui qui est mort à la chair (Romains 8 :13). Les apôtres étaient des chrétiens radicaux - ils ont bouleversé le monde (Actes 17 : 6, ESV) - mais ils l'ont fait par le sacrifice de soi et l'amour (Jean 13 : 35). Paul a appris à se vanter de mes faiblesses, afin que la puissance du Christ habite en moi. . . . Car quand je suis faible, c'est alors que je suis fort (2 Corinthiens 12:9-10). Parce que suivre Jésus est en conflit direct avec la norme, alors vivre c'est Christ et mourir est un gain (Philippiens 1:21) pourrait être considéré comme un mode de vie radical.