Que dit la Bible sur le vieillissement/vieillir ?

Réponse



La Bible présente le vieillissement comme une partie normale et naturelle de la vie dans ce monde. Il y a de l'honneur impliqué dans le processus de vieillissement, car vieillir s'accompagne normalement d'une sagesse et d'une expérience accrues. Les cheveux gris sont une couronne de splendeur ; il est atteint par une vie juste (Proverbes 16:31 ; voir aussi Proverbes 20:29). Dieu veut que nous nous souvenions que la vie est courte (Jacques 4 :14) et que la beauté de la jeunesse s'en va (Proverbes 31 :30 ; 1 Pierre 1 :24).



En définitive, la question du vieillissement est indissociable de la question du sens de la vie et de la conception de l'héritage que nous laissons. Dans le livre de l'Ecclésiaste, Salomon porte un regard sagace sur le vieillissement et les enjeux qui y sont liés.





Nous naissons avec une tendance naturelle à vivre pour le moment, mais la futilité ultime de cette approche est le sujet d'Ecclésiaste 1–7. À mesure que les gens vieillissent et commencent à ressentir l'impact croissant de leur mortalité, ils essaient généralement d'investir leurs ressources décroissantes dans des projets qui leur semblent plus prometteurs d'un sens durable dans la vie, en particulier l'espoir de perpétuer leur nom dans un héritage durable. (Ecclésiaste 2). Malheureusement, personne ne peut prédire quels projets auront une valeur et une signification durables (Ecclésiaste 3 : 1-15), ce qui conduit normalement à différents niveaux de désillusion et même de désespoir face à la brièveté de la vie et à l'injustice apparente sous le soleil (Ecclésiaste 3 : 16- 7:29).



Avec la prise de conscience croissante que la satisfaction dans de telles activités est invariablement éphémère, Salomon espère que les gens deviendront plus sages dans l'utilisation de leur part ou attribution donnée par Dieu avant de mourir (Ecclésiaste 8-12 ; voir aussi Psaume 90:12). Cette sagesse grandit en relation avec notre conscience du temps et du jugement - nous avons besoin d'une perspective divine face à la brièveté de la vie et à l'apparente injustice (Ecclésiaste 3 :15c-17 ; 8 :5b-8, 12b-15 ; 9 :11-12 ; 11:9 ; 12:14). La notion hébraïque de temps dans ces passages combine les concepts d'opportunité (le bon moment pour agir rapidement lorsque l'occasion se présente) et de durée de vie limitée (seulement un certain temps avant que toute opportunité ne disparaisse). La notion hébraïque de jugement dans ces mêmes textes présuppose une totale liberté dans l'utilisation de notre portion donnée par Dieu dans la vie, selon nos désirs, mais avec une responsabilité concomitante envers Celui qui a distribué nos portions allouées. La contrepartie du Nouveau Testament à ces concepts peut être trouvée de manière vivante dans les paraboles de Jésus sur les dix vierges et les talents (Matthieu 25), les deux fils (Matthieu 21 :28-32) et l'intendant injuste (Luc 16 :1- 13).



L'un des aspects les plus troublants du vieillissement, en particulier dans les cultures qui accordent une grande valeur à l'individualisme robuste, est la fréquence croissante de démence sénile à mesure que la durée de vie humaine augmente. Il semble éminemment injuste que des personnes aussi affligées soient privées de leur vitalité intellectuelle, émotionnelle et sociale alors que leur corps physique continue de survivre. La maladie d'Alzheimer est une pilule particulièrement difficile à avaler car la cause est inconnue et elle ne semble pas liée à des habitudes de santé particulièrement mauvaises. Alors que la progression de la maladie d'Alzheimer peut être bloquée, en partie, par une implication active continue dans l'activité physique et stimulante de l'esprit, la progression de la maladie est néanmoins inexorable.



L'auteur de l'Ecclésiaste reconnaît cette injustice vexante d'un Humain perspective (Ecclésiaste 7 :15-18 ; 8 :14-9 :3), mais il offre la sagesse pour nous aider à y faire face Dieux perspective, impliquant les notions de temps et de jugement. Avec notre désillusion inévitable sur la condition humaine - notre dépravation, notre incertitude et notre mortalité universelles - il est sage de se rappeler que pour tous les vivants il y a de l'espoir, car un chien vivant vaut mieux qu'un lion mort. Car les vivants savent qu'ils mourront ; mais les morts ne savent rien, et ils n'ont plus de récompense, car leur souvenir est oublié. Aussi leur amour, leur haine et leur envie ont maintenant péri ; ils n'auront plus jamais part à quoi que ce soit qui se fasse sous le soleil (Ecclésiaste 9:4-6, NKJV). Sachant qu'ils sont responsables de leur part donnée par Dieu, les gens devraient profiter joyeusement de tous leurs dons, talents, sagesse et opportunités dans la vie le plus tôt possible - avant que toute opportunité de le faire ait cessé, avant que l'affaiblissement inévitable ne ferme toute opportunité (9 :7-10 ; 11 :9-12 :7).

L'idée maîtresse de cette réflexion de l'Ecclésiaste sur le vieillissement est que le sens de la vie s'accomplit dans notre don de Dieu but , et notre objectif n'est atteint que lorsque nous profitons de notre don de Dieu portion en Christ, le Sauveur promis par Dieu. Bien que cette part puisse sembler moins juste pour certains que pour d'autres, le sens de la vie ne sera consommé qu'au jugement final lorsque nous recevrons notre héritage (Ecclésiaste 7:11) pour la façon dont nous investissons notre part, qu'elle soit bonne ou mauvaise (Ecclésiaste 12 :14 ; cf. 2 Corinthiens 5 :10). Ce jour-là, nous verrons Dieu comme éminemment juste dans ses récompenses, peu importe à quel point notre part peut sembler injuste ou inégalement répartie dans cette vie présente.