Que dit la Bible sur le SSPT ?

Réponse

La Bible ne dit rien spécifiquement sur le trouble de stress post-traumatique, ou SSPT. Cependant, nous pouvons tirer beaucoup de conseils de certains enseignements indirects de la Bible.

Le trouble de stress post-traumatique se développe chez certaines personnes à la suite d'un événement traumatique. L'événement, ou le facteur de stress, pourrait être l'exposition à la mort ou à la menace de mort, des blessures graves réelles ou imminentes, ou des violences sexuelles réelles ou imminentes. La victime peut être directement exposée, indirectement exposée par l'intermédiaire d'un membre de la famille ou d'un ami proche qui vit l'événement, ou extrêmement ou indirectement exposée à plusieurs reprises par son travail (comme les premiers intervenants, les policiers, le personnel militaire ou les travailleurs sociaux). Les traumatismes courants sont les combats, les accidents de voiture, les catastrophes naturelles, les abus, les viols et la violence de masse. (Il convient de noter que le SSPT de combat est un peu différent des autres formes de SSPT ; cela sera discuté plus en détail ci-dessous.) Après un tel événement, la plupart des gens montreront des signes de stress tels que se sentir nerveux, anxieux, peur, colère, sentiments de dépression, sentiment de détachement, désir d'éviter les rappels liés à un traumatisme, flashbacks, troubles du sommeil, maux de tête, changements d'appétit, irritabilité, auto-culpabilité, culpabilité du survivant ou sentiment d'engourdissement. Pour la plupart des gens, ces réactions diminuent et finissent par disparaître avec le temps.

Ceux qui développent un SSPT ont des symptômes persistants pendant plus d'un mois. D'autres symptômes pour les personnes souffrant de SSPT comprennent la réexpérience intrusive du traumatisme, par exemple par des souvenirs récurrents et involontaires, des cauchemars ou une dissociation ; évitement des pensées ou des sentiments liés au traumatisme ou des rappels externes ; changements négatifs dans les pensées ou le comportement, y compris une incapacité à se souvenir des détails liés au traumatisme, des croyances négatives persistantes sur soi-même ou sur le monde, une perte d'intérêt, des sentiments d'aliénation ou une incapacité à exprimer des émotions positives ; et des changements dans l'excitation ou la réactivité tels que l'irritabilité, l'agressivité, l'hypervigilance, un comportement imprudent ou des troubles du sommeil. Chez les personnes souffrant de SSPT, ces symptômes entraînent une altération significative du travail ou du fonctionnement social. Le National Center for PTSD des États-Unis estime que 5,2 millions d'adultes souffrent de ce trouble chaque année.

Les situations qui causent le trouble de stress post-traumatique sont différentes pour différentes personnes, et tout le monde ne réagit pas de la même manière à des situations similaires. On ne sait pas pourquoi certains développent un SSPT et d'autres pas. Il semble que la constitution biologique, le type de soutien reçu après l'événement, la présence d'autres facteurs de stress de la vie et le fait d'avoir des mécanismes d'adaptation efficaces peuvent contribuer à déterminer si une personne développe un SSPT. Fait intéressant, bien que les symptômes du SSPT apparaissent généralement immédiatement après ou quelques mois après l'événement traumatique, ce n'est pas toujours le cas. Le SSPT peut se développer des années plus tard. La durée de l'ESPT varie également - certains souffrent pendant des années, tandis que d'autres se rétablissent en plusieurs mois.

Le SSPT résultant de la participation au combat semble être unique par rapport aux autres formes de SSPT. Dans les situations de combat, le personnel militaire est souvent à la fois victime et agresseur, une dynamique qui ajoute à la complexité de la question. Souvent, les personnes atteintes de SSPT spécifiques au combat présentent une dépression, des sentiments extrêmes de culpabilité, une hypervigilance et une faible estime de soi. Il peut être particulièrement difficile pour les anciens combattants de surmonter les atrocités dont ils ont été témoins, d'accepter les choses qu'ils ont été chargés de faire et de se réadapter à une vie sans combat. Pour les militaires chrétiens, il peut être particulièrement difficile d'accepter de prendre la vie d'autrui, même comme un acte de guerre. Les chrétiens connaissent la valeur profonde que Dieu accorde à la vie humaine et se sentent souvent extrêmement coupables de prendre la vie d'un autre, même dans ce qui serait considéré comme une circonstance justifiable. Souvent, les anciens combattants chrétiens sont plus profondément conscients de leur état de péché que les autres chrétiens. Ils peuvent se sentir indignes de l'amour de Dieu à cause des choses que le service militaire exige d'eux. Ceux qui souffrent de stress post-traumatique de combat peuvent trouver qu'il est extrêmement difficile d'accepter le pardon de Dieu. Ils peuvent être angoissés par les décisions qu'ils ont prises dans les nombreuses situations sans issue dans lesquelles ils ont été placés pendant la guerre. Ils peuvent également avoir des flashbacks persistants des horribles réalités de la guerre et se sentir constamment en état d'alerte après des mois de vie dans des situations potentiellement mortelles.

Peu importe les circonstances, il y a de l'espoir. D'abord et avant tout, cette espérance vient de Dieu.

Le processus de traitement devrait impliquer une combinaison de guérison physique, mentale et spirituelle. Beaucoup auront besoin d'une aide professionnelle. Pour ceux qui souffrent de SSPT lié au combat, il est probablement préférable de recevoir l'aide d'une personne expérimentée dans le traitement du SSPT spécifique au combat. Il existe plusieurs remèdes thérapeutiques pour le SSPT disponibles, allant de la thérapie par la parole (souvent la thérapie cognitivo-comportementale) au retraitement cognitif en passant par la désensibilisation et le retraitement des mouvements oculaires (EMDR) et d'autres méthodes. Les médicaments peuvent également aider à soulager les symptômes. Certes, un réseau de soutien – conseillers, médecins, membres de la famille, pasteurs, communauté ecclésiale – est important dans le processus de rétablissement. Bien sûr, le soutien le plus important est Dieu, notre guérisseur et conseiller ultime. David a écrit : Des extrémités de la terre je t'appelle, / j'appelle alors que mon cœur s'affaiblit ; / Conduis-moi au rocher qui est plus haut que moi. / Car tu es mon refuge, / Une tour forte contre l'ennemi (Psaume 61:2-3). Il est de notre responsabilité d'exercer la foi en Dieu, de rester dans la Parole, de crier à Dieu dans la prière et de maintenir la communion avec les autres croyants. Nous allons vers Dieu dans notre détresse et utilisons les ressources qu'il fournit.

Ceux qui souffrent de SSPT, quelle que soit leur expérience, devraient reconnaître que le traitement prendra du temps, et ce n'est pas grave. Certains ont comparé cela à « l'écharde dans la chair » de Paul (2 Corinthiens 12 :7-10). Dieu offre la guérison, mais de la manière et au moment qu'il juge appropriés. En attendant, il donne suffisamment de grâce pour supporter les épreuves. Les épines sont douloureuses et le SSPT est certainement une grosse épine. Mais nous pouvons continuer à aller vers Dieu et nous rappeler sa fidélité (Lamentations 3 ; 1 Corinthiens 1 :4-9).

La vérité est un élément clé pour faire face ou surmonter le SSPT. Se rappeler que Dieu aime, pardonne et estime son peuple est extrêmement important. Il est important de savoir qui Dieu dit que nous sommes et de nous définir par ses normes plutôt que par ce que nous avons fait ou ce qui nous a été fait. Nous n'avons pas besoin de nous identifier en tant que victime ou auteur. En Dieu, nous pouvons nous identifier comme enfant bien-aimé (Romains 8 :14-17 ; Éphésiens 1 :3-6 ; 1 Jean 3 :1-3), scellé dans le Saint-Esprit (Éphésiens 1 :13-14), pardonné (Romains 5 ; Éphésiens 1 :7-10 ; 1 Jean 1 :8-9), et rachetés. Perdre un ami proche ou un membre de la famille est incroyablement difficile, et beaucoup peuvent se sentir indignes d'être épargnés. Mais ceux qui ont la culpabilité du survivant peuvent se souvenir de la vérité de la souveraineté de Dieu et du fait qu'il a un but pour la vie de chacun. Dieu a aimé ceux qui ont été victimes de la guerre ou d'un autre crime ou d'une tragédie tout autant qu'Il aime ceux qui ont survécu. Son but pour chaque personne est unique. Remplacer le mensonge selon lequel nous sommes indignes d'avoir vécu par la vérité selon laquelle Dieu a un plan et valorise nos jours sur terre est la clé (Éphésiens 2 :10 ; 5 :15-16).

Dire la vérité sur des choses pratiques est également important. Souvent, les personnes atteintes de SSPT se sentent en danger lorsque la situation ne le justifie pas. Il est important de se rappeler qu'il ne s'agit pas de l'événement traumatisant, mais d'une situation nouvelle et sûre. Il est également important de dire la vérité que le SSPT n'est pas une excuse pour un mauvais comportement. Il est probable que le SSPT contribuera à certains schémas de pensée et de comportement négatifs. C'est compréhensible, mais il faut y résister.

Avoir une communauté de soutien qui offre grâce et pardon et dit la vérité dans l'amour est extrêmement important. Et il est vital que la communauté qui soutient la personne souffrant de SSPT reçoive également un soutien. Rester connecté à son église locale est crucial. Le temps passé avec Dieu à travers la prière et la lecture de Sa Parole est important à la fois pour la personne souffrant du TSPT et pour sa famille. Prendre soin de soi et faire des choses relaxantes et rafraîchissantes sont également importants. Le SSPT donne souvent l'impression qu'il dépasse la vie. Faire des choses agréables et vitales est tout aussi important que d'affronter le TSPT de front.

Le SSPT est un défi difficile qui nécessitera une foi solide en Dieu et une volonté de persévérer. Mais Dieu est fidèle, et chaque jour nous pouvons choisir de nous abandonner à l'amour de Dieu, de combattre le SSPT du mieux que nous pouvons et, finalement, de nous reposer dans la grâce et la compassion de Dieu. Le SSPT n'est pas quelque chose à ignorer, mais quelque chose à remettre à Dieu et à s'engager activement. Nous sommes invités à nous approcher de Dieu avec audace et à lui épancher notre cœur (Hébreux 4 :14-16). Nous sommes assurés que rien ne peut nous séparer de son amour (Romains 8 :35-38). Dieu peut restaurer la santé mentale de la personne souffrant de SSPT. En fin de compte, Dieu peut même utiliser la situation pour sa gloire. Loué soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de la compassion et le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos difficultés, afin que nous puissions consoler ceux qui sont dans n'importe quelle difficulté avec le réconfort que nous recevons nous-mêmes de Dieu. Car, tout comme nous partageons abondamment les souffrances de Christ, de même notre consolation abonde par Christ (2 Corinthiens 1 :3-5).