Que signifie que Dieu ne peut pas se renier (2 Timothée 2 :13) ?
Lorsque nous disons que « Dieu ne peut pas se renier », nous affirmons une vérité importante sur son caractère. Cela signifie que Dieu n'est pas capable de se renier en aucune façon. Il est fidèle et fidèle à lui-même à tous égards. Cela signifie qu'il ne reniera jamais sa propre nature ou son caractère. Il est qui Il est et Il ne changera jamais en aucune façon. C'est un réconfort pour nous, car nous pouvons avoir confiance que Dieu n'agira jamais contrairement à sa propre nature. Nous pouvons être sûrs qu'il agira toujours conformément à son caractère, même si nous ne comprenons pas ses actions.
Réponse
À plusieurs reprises dans ses instructions à Timothée, Paul présente le contenu comme une déclaration digne de foi (1 Timothée 1 :15 ; 3 :1 ; 4 :9 ; 2 Timothée 2 :11). La désignation digne de confiance met en évidence ce qui suit comme un principe important et fiable. Peu de temps après une telle introduction, Paul remarque que Dieu ne peut pas se renier (2 Timothée 2 :13).
Dans 2 Timothée 2:11, Paul introduit ce qui se lit comme un verset poétique d'un hymne qui comprend quatre couplets. Les mots étaient peut-être déjà familiers à Timothée, ou Paul a peut-être simplement fourni un nouveau contenu. Littéralement rendu, le passage se lit comme suit : Puisque nous sommes morts ensemble, nous vivrons aussi ensemble ;
puisque nous endurons, ensemble aussi nous régnerons ;
si nous renierons, Il nous reniera aussi ;
si nous ne sommes pas fidèles, il reste fidèle, car il ne peut pas se renier (2 Timothée 2 :11-13).
Dans le premier couplet (2 Timothée 2:11), Paul reconnaît que, parce que nous sommes morts avec Christ (comme dans Colossiens 2:20 et 3:3), nous vivrons ensemble avec Lui. Nous jouirons de la vie éternelle avec Christ. Paul déclare cela comme un fait (en utilisant la condition de première classe dans le grec) - ce n'est pas simplement un si mais un puisque. C'est un fait que nous sommes morts ensemble (Paul utilise le temps aoriste, indiquant que l'action est accomplie), et c'est une certitude qu'à l'avenir nous vivrons ensemble avec le Christ.
Ensuite, Paul encourage les croyants à ce que, puisque nous endurons (également supposé comme un fait, en utilisant le conditionnel de première classe), alors nous régnerons avec Lui et les uns avec les autres (2 Timothée 2 :12a). Comme Jean l'a expliqué dans l'Apocalypse, les croyants sont vainqueurs grâce à Christ qui a lui-même vaincu (comparez Apocalypse 2 : 7, 11 ; 3 : 5 ; 21 : 7, etc., avec Apocalypse 5 : 5). C'est un encouragement pour les croyants à persévérer - et, en supposant leur endurance, rappelant qu'il y a un avenir de récompense et d'activité significative en réserve.
Le troisième couplet (2 Timothée 2:12b) change le temps de l'action (protase) du présent (comme cela a été utilisé sur les deux premiers couplets) au futur, rendant la première partie du couplet, si nous nions dans le futur. S'il y a un tel reniement, alors Il nous reniera aussi. Jésus a utilisé une terminologie similaire lorsqu'il a expliqué que si les gens le reniaient devant les hommes, il les renierait devant le Père (Matthieu 10:33). Il est important de noter que Jésus parlait à Ses douze disciples (Matthieu 10 :5 ; 11 :1). Il explique que l'Esprit parlerait à travers eux (Matthieu 10:20), et il les avertit de la nécessité d'être fidèle en le confessant devant les hommes et de ne pas le renier - il les met au défi d'être de fidèles messagers pour lui. Il y avait une récompense pour le confesser devant les hommes (Matthieu 10 :32) et des conséquences pour le renier devant les hommes (Matthieu 10 :33).
Dans 2 Timothée 2, Paul met Timothée au défi d'endurer et d'accomplir son ministère, qui incluait de faire le travail d'un annonceur de bonnes nouvelles ou d'un évangéliste (2 Timothée 4:5). Paul défie Timothée avec l'importance de confesser et de ne pas renier Jésus.
Lorsque Paul dit que Jésus nous reniera, il ne parle pas de la perte du salut ou d'un changement de position devant Dieu. Tout comme Jésus a averti ses douze disciples, Paul rappelle à Timothée qu'il y a des conséquences à l'infidélité dans le ministère. Paul avait expliqué plus tôt dans ce contexte l'importance de s'engager comme un bon soldat, un athlète concourant selon les règles et un agriculteur travailleur (2 Timothée 2 :3-6).
Paul avait expliqué ailleurs qu'il travaillait dur pour être fidèle afin de ne pas être disqualifié du ministère (1 Corinthiens 9 :23-27). Il fait référence à la fidélité dans la pratique, et non à la perte du salut, comme il l'explique après le quatrième couplet dans 2 Timothée 2 :13 : Dieu ne peut pas se renier lui-même (NKJV). Pour s'assurer que les gens comprennent bien les récompenses et les conséquences de la fidélité dans la vie chrétienne, Paul a dit aux Corinthiens que les œuvres de tous les croyants seraient un jour évaluées au siège du jugement de Christ. Si ces œuvres résistent à l'épreuve, le croyant sera récompensé (1 Corinthiens 3:14). Si les œuvres sont brûlées, alors le croyant perdra la récompense, mais il ne perdra pas le salut (1 Corinthiens 3 :15). L'avertissement de Paul à Timothée que Jésus renierait ceux qui le renient n'a rien à voir avec leur position en Christ, comme nous le voyons dans le quatrième couplet : Si nous sommes infidèles, il reste fidèle, car il ne peut pas renier qui il est (2 Timothée 2 :13, TNL).
Même si nous sommes infidèles ou que nous manquons de foi, il reste fidèle, car Dieu ne peut pas se renier. Une fois qu'une personne est en Christ (par la croyance en Lui), Dieu reste fidèle à cette personne—Il tient Sa parole. Celui qui croit a la vie éternelle dès le moment où il a cru (par exemple, Jean 6 :47 ; Romains 8 :29-31). Rien ne peut séparer un enfant de Dieu de l'amour de Dieu (Romains 8 : 38-39), car il est fidèle à tenir sa promesse.
Dieu ne peut pas se renier. S'il devait rompre sa promesse à ceux qui ont cru en lui, ce serait un reniement de lui-même et de son caractère juste. À ceux qui craignent que Dieu se tient au-dessus d'eux, attendant de les chasser s'ils le renient ou s'ils n'ont pas assez de foi ou s'ils sont infidèles dans leurs ministères, Paul dit que Dieu reste toujours fidèle. Sa fidélité est une question de son propre caractère—Dieu ne peut pas se renier (2 Timothée 2:13).
Les Écritures ne nous manipulent jamais pour agir en fonction de la perte potentielle de notre position en Christ. Au lieu de cela, nous sommes exhortés à agir parce que Dieu est fidèle et que les promesses qu'il fait sont certaines.