Que signifie que celui qui gagne des âmes est sage (Proverbes 11 :30) ?

Réponse



La plupart d'entre nous pensent que gagner des âmes est un concept du Nouveau Testament, mais une idée connexe existe dans l'Ancien Testament : le fruit du juste est un arbre de vie, et celui qui gagne des âmes est sage (Proverbes 11 : 30, NKJV). Un passage similaire se trouve dans Daniel 12:3 : Ceux qui sont sages brilleront comme le ciel, et ceux qui conduisent beaucoup à la justice brilleront comme les étoiles pour toujours (NLT).



Proverbes 11:30 s'avère être un verset difficile à interpréter, et les traducteurs l'ont rendu de diverses manières. Certaines traductions sont proches du NKJV celui qui gagne des âmes est sage : celui qui est sage sauve des vies (NIV), celui qui est sage gagne des âmes (NASB), et celui qui gagne des gens est sage (ISV), par exemple. Mais d'autres traductions prennent la formulation hébraïque différemment : une personne sage gagne des amis (NLT), si vous agissez avec sagesse, d'autres suivront (CEV), et même la violence prend des vies (HCSB).





Le mot gagne dans Proverbes 11:30 peut signifier attire, suggérant que la personne sage attire les autres vers la sagesse et l'arbre de vie produit par une vie juste. En attirant les gens à lui, le sage peut leur offrir une instruction solide. Cette idée correspond à la première partie du verset. Une personne juste a une influence vivifiante dans la façon dont de bons fruits attirent quelqu'un vers un arbre. La nouvelle traduction vivante s'aligne sur cette notion d'attraction, déclarant que les graines de bonnes actions deviennent un arbre de vie; une personne sage gagne des amis.



Certains traducteurs appliquent la phrase gagne des âmes au concept de faire du bien aux autres, comme dans la NLT. Mais le mot hébreu peut aussi signifier capturer ou prendre possession de. En utilisant ce sens, la version standard anglaise rend le verset, Celui qui capture les âmes est sage. Gagne des âmes peut également signifier prendre des vies ou détruire des vies, comme présenté dans la Holman Christian Standard Bible (mais la violence prend des vies) et la Christian Standard Bible (une personne rusée prend des vies). Traduit de cette façon, Proverbes 11:30 devient une étude de contrastes, avec la deuxième partie du verset antithétique de la première - la personne juste donne la vie, mais l'injuste sera de connivence pour l'enlever.



Presque certainement, l'expression gagne des âmes dans Proverbes 11:30 ne signifie pas l'évangélisation comme dans le plein sens du Nouveau Testament de gagner des âmes pour Christ. Cependant, il est probable qu'un principe similaire soit impliqué. Le commentateur biblique Matthew Henry explique le terme ainsi : Celui qui est sage, en communiquant sa sagesse, gagne des âmes, gagne sur elles pour les amener à l'amour de Dieu et à la sainteté, et ainsi les gagne dans les intérêts du royaume de Dieu parmi les hommes ( Commentaire de Matthew Henry sur toute la Bible , Éditeurs Hendrickson, 1994, p. 979).



Par leur vie juste, les personnes sages attirent d'autres personnes et, par conséquent, peuvent détourner de nombreuses âmes de la folie vers la droiture. Ceux qui veulent gagner des âmes ont besoin de sagesse pour savoir comment les traiter ; et ceux qui gagnent des âmes montrent qu'ils sont sages, explique Henry (ibid.). Jacques le dit ainsi : Quiconque ramène un pécheur de son errance sauvera son âme de la mort (Jacques 5 :20, ESV).

L'une des principales autorités de la Bible en matière de gain d'âmes était l'apôtre Paul. Il a écrit : Même si je suis un homme libre sans maître, je suis devenu l'esclave de tous pour en amener beaucoup à Christ. Quand j'étais avec les Juifs, je vivais comme un Juif pour amener les Juifs à Christ. Quand j'étais avec ceux qui suivent la loi juive, je vivais moi aussi sous cette loi. Même si je ne suis pas soumis à la loi, j'ai fait cela afin de pouvoir amener à Christ ceux qui sont sous la loi. Quand je suis avec les Gentils qui ne suivent pas la loi juive, je vis moi aussi en dehors de cette loi afin de pouvoir les amener à Christ. Mais je n'ignore pas la loi de Dieu; J'obéis à la loi du Christ. Quand je suis avec les faibles, je partage leur faiblesse, car je veux amener les faibles au Christ. Oui, j'essaie de trouver un terrain d'entente avec tout le monde, en faisant tout ce que je peux pour en sauver quelques-uns (1 Corinthiens 9 :19-22, NLT).

Paul a vécu de manière à attirer d'autres personnes à lui, ou plutôt à Christ. Il a cherché à trouver un terrain d'entente avec n'importe qui et tout le monde dans l'espoir de gagner leur âme pour le royaume de Dieu. Personne ne peut nier la sagesse de sa démarche. Si nous désirons être celui qui gagne des âmes, si nous voulons être sages, nous suivrons l'exemple de Paul.

Le fruit des justes [constamment] est un arbre de vie,
Et celui qui est sage capte et gagne des âmes [pour Dieu - il les rassemble pour l'éternité] (Proverbes 11:30, AMP).