Que signifie que le jugement commence par la maison de Dieu ?

Réponse



Le jugement est un thème récurrent dans toute la Bible (voir Psaume 82:8). Le plan de Dieu comprend un jugement final sur les méchants et sur tous ceux qui rejettent le sacrifice de Jésus-Christ en paiement de leurs péchés (Matthieu 10 :15 ; Romains 2 :2 ; Hébreux 9 :27 ; 10 :26-27). Une lecture rapide de 1 Pierre 4:17 semble suggérer que les chrétiens peuvent aussi faire face au jugement de Dieu : Car il est temps que le jugement commence par la maison de Dieu ; et si cela commence par nous, quel sera le résultat pour ceux qui n'obéissent pas à l'évangile de Dieu ? Le jugement qui commence à la maison de Dieu est-il le même que le jugement des méchants ?



Le contexte de 1 Pierre 4:17 explique davantage le jugement qui commence à la maison de Dieu. Dans ce chapitre, Pierre exhorte l'église, la maison de Dieu, qui faisait face à la persécution, à persévérer. Les croyants luttaient également pour se séparer des anciens péchés mondains qui les avaient jadis asservis (versets 1 à 4). Pierre leur rappelle que les méchants feront face au jugement de Dieu (verset 5) mais que les croyants en Christ doivent se tenir à un niveau plus élevé qu'ils ne l'étaient autrefois. Les épreuves ardentes auxquelles ils étaient confrontés devaient les aider à s'affiner comme de l'or (verset 12).





Dieu permet aux difficultés et à la souffrance dans la vie de son peuple de les purifier. Lorsque nous sommes persécutés pour la cause du Christ, nous partageons ses souffrances (1 Pierre 4 :13-14). Et lorsque nous partageons sa souffrance, nous le connaissons un peu mieux (Philippiens 3 :10). Paul fait écho à ce thème dans Romains 8 :17 : Or, si nous sommes enfants, nous sommes donc héritiers — héritiers de Dieu et cohéritiers de Christ, si du moins nous partageons ses souffrances afin que nous puissions aussi partager sa gloire. Une partie du jugement de Dieu sur le péché est la souffrance physique. Lorsque ses propres enfants éprouvent de telles souffrances, ce n'est pas pour notre mal mais pour nous rendre plus semblables à Jésus. Le jugement des enfants de Dieu peut être considéré comme une discipline (Hébreux 12 :4-11). Il est conçu pour purger le péché de nos vies et nous enseigner l'obéissance.



Un père aimant ne discipline pas les enfants du coin de la rue, car ils ne sont pas les siens. Un père discipline ses propres enfants. De même, la discipline de notre Père céleste commence dans sa propre maison, avec ses propres enfants, l'église. Il réserve aux méchants un jugement ultime et définitif que Ses enfants ne connaîtront jamais (Romains 8 :1). Les Écritures font une distinction entre la discipline purificatrice de Dieu de l'église et sa condamnation ultime des méchants : Quand nous sommes jugés. . . par le Seigneur, nous sommes disciplinés afin que nous ne soyons pas finalement condamnés avec le monde (1 Corinthiens 11 :32).



Dans cette ère actuelle, Dieu permet des circonstances douloureuses dans la vie de sa propre famille, non pas pour condamner mais pour mûrir, convaincre et amener la repentance (2 Corinthiens 7 : 10). Par la souffrance, nous apprenons la patience (Jacques 1 :2-4). Ce genre de jugement nous encourage à abandonner l'égoïsme et à nous rapprocher de lui (Jacques 4 :8). Le jugement ultime et définitif pour les non-croyants sera la séparation éternelle d'avec Dieu, de la vie et de tout ce qui est bon et beau (Matthieu 8 :11-12 ; Apocalypse 21 :8).



Le jugement qui commence à la maison de Dieu inclut aussi la discipline de l'église. La discipline de l'église n'est pas pour les incroyants mais pour les croyants : Quelle est mon affaire de juger ceux qui sont en dehors de l'église ? Ne jugez-vous pas ceux qui sont à l'intérieur ? (1 Corinthiens 5:12). Il est commandé aux croyants d'assumer la responsabilité des autres disciples de Christ qui peuvent déraper ou se diriger vers le péché (Jacques 5:20). 1 Corinthiens 5 : 11-13 nous ordonne d'éviter toute communion avec quiconque prétend être un frère ou une sœur en Christ, mais qui insiste pour maintenir un style de vie pécheur. Jésus expose le processus de discipline de l'église dans Matthieu 18 :15-17. Quelqu'un qui a été confronté à plusieurs reprises et averti que les choix qu'il fait est en opposition avec Dieu doit se repentir. S'il refuse d'écouter l'église, nous devons nous détourner de lui dans l'espoir que cette action drastique entraînera la repentance (voir 2 Corinthiens 2 :7 et Galates 6 :1). En tant que croyants, nous devons rechercher la sainteté et nous encourager mutuellement à la rechercher également (1 Pierre 1 :15-16). Nous devons nous juger nous-mêmes en tant que maison de Dieu (1 Corinthiens 11 :31). De cette façon, le jugement commence dans la maison de Dieu.

Il y aura un autre genre de jugement pour tous ceux qui ont été rachetés par le Fils de Dieu. 2 Corinthiens 5:10 dit, car nous devons tous comparaître devant le siège du jugement de Christ, afin que chacun reçoive ce qui lui est dû pour ce qu'il a fait dans le corps, que ce soit en bien ou en mal (cf. Romains 14:10). Ce jugement pour ceux qui sont en Christ n'a pas pour but de déterminer la destinée éternelle mais de donner des récompenses pour le service pieux et la fidélité (Matthieu 16 :27 ; Apocalypse 22 :12). Jésus nous a commandé d'amasser un trésor dans le ciel (Luc 12:33). Ce trésor sera révélé au siège du jugement de Christ. Ce jour glorieux ressemblera plus à une cérémonie de remise de prix qu'à un procès, car chaque personne présente a déjà vu son destin éternel assuré lorsqu'elle est née de nouveau (Jean 3:3). Jésus lui-même nous donnera des couronnes et des trésors dont nous jouirons pour l'éternité selon ce que nous aurons fait de tout ce qu'il nous a confié (Matthieu 25 :21).

Le désir de Dieu est que Son peuple apprenne à marcher dans la sainteté et en communion avec Lui (Romains 8 :29). Comme tout parent aimant le ferait, Dieu apportera des conséquences désagréables à ses enfants en cas de rébellion. Il attend de ceux qu'il a rachetés par le sang de son Fils qu'ils donnent l'exemple au reste du monde. Si l'église ne poursuit pas la sainteté, le monde ne voit pas la nécessité de changer d'allégeance. Ainsi, le jugement commence dans la maison de Dieu, avec ses propres enfants, alors qu'il nous enseigne à vivre comme Jésus.