Que s'est-il passé pendant la période intertestamentaire ?

Réponse



Le temps entre les derniers écrits de l'Ancien Testament et l'apparition du Christ est connu comme la période intertestamentaire (ou entre les testaments). Cela a duré de l'époque du prophète Malachie (environ 400 avant JC) à la prédication de Jean-Baptiste (environ 25 après JC). Parce qu'il n'y a pas eu de parole prophétique de Dieu pendant la période de Malachie à Jean, certains l'appellent les 400 années silencieuses. L'atmosphère politique, religieuse et sociale d'Israël a considérablement changé au cours de cette période. Une grande partie de ce qui s'est passé a été prédite par le prophète Daniel. (Voir Daniel chapitres 2, 7, 8 et 11 et comparer avec des événements historiques.)



Israël était sous le contrôle de l'Empire perse vers 532-332 av. Les Perses ont permis aux Juifs de pratiquer leur religion avec peu d'interférences. Ils ont même été autorisés à reconstruire et à adorer le temple (2 Chroniques 36 :22-23 ; Esdras 1 :1-4). Ce laps de temps comprenait les 100 dernières années de la période de l'Ancien Testament et environ les 100 premières années de la période intertestamentaire. Cette période de paix relative et de contentement n'était que le calme avant la tempête.





Avant la période intertestamentaire, Alexandre le Grand a vaincu Darius de Perse, apportant la domination grecque au monde. Alexandre était un élève d'Aristote et était bien éduqué en philosophie et politique grecques. Alexandre a exigé que la culture grecque soit promue dans chaque pays qu'il a conquis. En conséquence, l'Ancien Testament hébreu a été traduit en grec, devenant la traduction connue sous le nom de Septante. La plupart des références du Nouveau Testament aux Écritures de l'Ancien Testament utilisent la formulation de la Septante. Alexandre a autorisé la liberté religieuse pour les Juifs, bien qu'il ait toujours fortement encouragé les modes de vie grecs. Ce n'était pas une bonne tournure des événements pour Israël, car la culture grecque était très mondaine, humaniste et impie.



Après la mort d'Alexandre, la Judée a été gouvernée par une série de successeurs, culminant avec le roi sélucide Antiochus Épiphane. Antiochus a fait bien plus que refuser la liberté religieuse aux Juifs. Vers 167 avant JC, il a renversé la lignée légitime du sacerdoce et profané le temple, le souillant avec des animaux impurs et un autel païen (voir Marc 13:14 pour un événement similaire qui se produira à l'avenir). L'acte d'Antiochus était l'équivalent religieux du viol. Finalement, la résistance juive à Antiochus, dirigée par Judas Maccabeus et les Hasmonéens, a restauré les prêtres légitimes et a sauvé le temple. La période de la révolte des Maccabées a été une période de guerre, de violence et de luttes intestines.



Vers 63 av. J.-C., Pompée de Rome a conquis Israël, plaçant toute la Judée sous le contrôle des Césars. Cela a finalement conduit Hérode à être nommé roi de Judée par l'empereur et le sénat romains. C'est la nation qui a taxé et contrôlé les Juifs et a finalement exécuté le Messie sur une croix romaine. Les cultures romaine, grecque et hébraïque étaient désormais mélangées en Judée.



Pendant la durée des occupations grecque et romaine, deux importants groupes politico-religieux ont émergé en Israël. Les pharisiens ont ajouté à la loi de Moïse par la tradition orale et ont finalement considéré leurs propres lois plus importantes que celles de Dieu (voir Marc 7 :1-23). Alors que les enseignements du Christ étaient souvent d'accord avec les pharisiens, il s'insurgeait contre leur légalisme creux et leur manque de compassion. Les sadducéens représentaient les aristocrates et les riches. Les sadducéens, qui exerçaient le pouvoir par l'intermédiaire du Sanhédrin, rejetèrent tout sauf les livres mosaïques de l'Ancien Testament. Ils refusaient de croire à la résurrection et étaient généralement l'ombre des Grecs, qu'ils admiraient beaucoup.

Les événements de la période intertestamentaire ont préparé le terrain pour le Christ et ont eu un impact profond sur le peuple juif. Les juifs et les païens d'autres nations devenaient insatisfaits de la religion. Les païens commençaient à remettre en question la validité du polythéisme. Les Romains et les Grecs ont été tirés de leurs mythologies vers les Écritures hébraïques, désormais facilement accessibles en grec ou en latin. Les Juifs, cependant, étaient découragés. Une fois de plus, ils ont été conquis, opprimés et pollués. L'espoir s'épuisait; la foi était encore plus faible. Ils étaient convaincus que maintenant la seule chose qui pouvait les sauver et leur foi était l'apparition du Messie. Non seulement les gens étaient préparés et prêts pour le Messie, mais Dieu agissait également d'autres manières : les Romains avaient construit des routes (pour aider à la propagation de l'évangile) ; tout le monde comprenait une langue commune, le grec koine (langue du Nouveau Testament) ; et il y avait une bonne dose de paix et de liberté de voyager (facilitant davantage la diffusion de l'évangile).

Le Nouveau Testament raconte comment l'espoir est venu, non seulement pour les Juifs mais pour le monde entier. L'accomplissement de la prophétie de Christ était anticipé et reconnu par beaucoup de ceux qui le recherchaient. Les histoires du centurion romain, des mages et du pharisien Nicodème montrent comment Jésus a été reconnu comme le Messie par ceux de plusieurs cultures différentes. Les 400 ans de silence de la période intertestamentaire ont été brisés par la plus grande histoire jamais racontée : l'évangile de Jésus-Christ !