Qu'est-ce que la théologie de l'alliance ?

Réponse



La théologie de l'alliance n'est pas tant une théologie au sens d'un ensemble systématique de doctrines qu'un cadre d'interprétation des Écritures. Il est généralement mis en contraste avec un autre cadre interprétatif des Écritures appelé théologie dispensationnelle ou dispensationalisme. Le dispensationalisme est actuellement la méthode d'interprétation scripturaire la plus populaire dans l'évangélisme américain, et ce depuis la seconde moitié du XIXe siècle. La théologie de l'alliance, cependant, reste le rapport majoritaire pour le protestantisme depuis l'époque de la Réforme, et c'est le système préféré par ceux d'une persuasion plus réformée ou calviniste.



Là où le dispensationalisme voit les Écritures se dérouler dans une série de (typiquement) sept dispensations (une dispense peut être définie comme le moyen particulier que Dieu utilise pour traiter avec l'homme et la création au cours d'une période donnée de l'histoire rédemptrice), la théologie de l'alliance examine les Écritures à travers le grille de l'alliance. La théologie de l'alliance définit deux alliances primordiales : l'alliance des œuvres (CW) et l'alliance de la grâce (CG). Une troisième alliance est parfois mentionnée; à savoir, l'alliance de rédemption (CR). Nous allons discuter de ces alliances à tour de rôle. La chose importante à garder à l'esprit est que toutes les diverses alliances décrites dans les Écritures (par exemple, les alliances conclues avec Noé, Abraham, Moïse, David et la Nouvelle Alliance) sont des résultats soit de l'alliance des œuvres, soit de l'alliance de la grâce.





Commençons par examiner les différentes alliances détaillées dans la théologie de l'alliance, en commençant par l'alliance de rédemption, qui précède logiquement les deux autres alliances. Selon la théologie de l'alliance, la CR est une alliance conclue entre les trois personnes de la Trinité pour élire, expier et sauver un groupe sélectionné d'individus pour le salut et la vie éternelle. Comme l'a dit un pasteur-théologien populaire, dans l'alliance de la rédemption, le Père choisit une épouse pour son Fils. Bien que le CR ne soit pas explicitement énoncé dans les Écritures, les Écritures énoncent explicitement la nature éternelle du plan de salut (Éphésiens 1 :3-14 ; 3 :11 ; 2 Thessaloniciens 2 :13 ; 2 Timothée 1 :9 ; Jacques 2 :5 ; 1 Pierre 1:2). De plus, Jésus a souvent fait référence à Sa tâche comme étant d'accomplir la volonté du Père (Jean 5 :3, 43 ; 6 :38-40 ; 17 :4-12). Que le salut des élus ait été l'intention de Dieu dès le début de la création ne peut être mis en doute ; le CR formalise simplement ce plan éternel dans le langage de l'alliance.



D'un point de vue historique rédempteur, l'alliance des œuvres est la première alliance que nous voyons dans les Écritures. Lorsque Dieu créa l'homme, Il le plaça dans le Jardin d'Eden et lui donna un simple commandement : Tu es libre de manger de n'importe quel arbre du jardin ; mais vous ne devez pas manger de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, car si vous en mangez, vous mourrez sûrement (Genèse 2:16-17). Nous pouvons voir le langage covenantal implicite dans cette commande. Dieu place Adam dans le jardin et promet la vie éternelle à lui et à sa postérité tant qu'il obéit aux commandements de Dieu. La vie est la récompense de l'obéissance et la mort est la punition de la désobéissance. C'est le langage de l'alliance.



Certains érudits voient dans l'alliance des œuvres une forme de ce qu'on appelle une alliance suzerain-vassal. Dans ces types d'alliances, le suzerain (c'est-à-dire le roi ou le dirigeant) offrirait les termes de l'alliance au vassal (c'est-à-dire le sujet). Le suzerain fournirait bénédiction et protection en échange du tribut du vassal. Dans le cas de l'alliance des œuvres, Dieu (le suzerain) promet la vie éternelle et la bénédiction à l'humanité (le vassal représenté par Adam comme le chef de la race humaine), en échange de l'obéissance de l'homme aux stipulations de l'alliance (c'est-à-dire, ne mangez pas de l'arbre). Nous voyons une structure similaire dans le don de l'Ancienne Alliance par Moïse à Israël. Israël a fait une alliance avec Dieu au Sinaï. Dieu donnerait la Terre promise, un Éden reconstitué (une terre où coulent le lait et le miel) et sa bénédiction et sa protection contre tous les ennemis en échange de l'obéissance d'Israël aux stipulations de l'alliance. La punition pour violation de l'alliance était l'expulsion du pays (qui s'est produite lors de la conquête du Royaume du Nord en 722 avant J.-C. et du Royaume du Sud en 586 avant J.-C.).



Quand Adam a échoué à garder l'alliance des œuvres, Dieu a institué la troisième alliance, appelée l'alliance de grâce. Dans le CG, Dieu offre gratuitement aux pécheurs (ceux qui ne respectent pas la CW) la vie éternelle et le salut par la foi en Jésus-Christ. Nous voyons la provision pour le CG juste après la chute lorsque Dieu prophétise la semence de la femme dans Genèse 3:15. Alors que l'alliance des œuvres est conditionnelle et promet une bénédiction pour l'obéissance et une malédiction pour la désobéissance, l'alliance de grâce est inconditionnelle et est donnée librement sur la base de la grâce de Dieu. Le CG prend la forme d'anciens traités de concession de terres, dans lesquels un roi donnerait une terre à un destinataire en cadeau, sans aucune condition. On peut soutenir que la foi est une condition de l'alliance de grâce. Il y a de nombreuses exhortations dans la Bible pour que les bénéficiaires de la grâce inconditionnelle de Dieu restent fidèles jusqu'à la fin, donc, dans un sens très réel, le maintien de la foi est une condition du CG. Mais la Bible enseigne clairement que même la foi salvatrice est un don gracieux de Dieu (Éphésiens 2 :8-9).

Nous voyons l'alliance de grâce manifestée dans les diverses alliances inconditionnelles que Dieu fait avec des individus dans la Bible. L'alliance que Dieu fait avec Abraham (pour être son Dieu et pour Abraham et ses descendants pour être Son peuple) est une extension du CG. L'alliance davidique (qu'un descendant de David régnera toujours en tant que roi) est également une extension du CG. La Nouvelle Alliance est l'expression finale du CG alors que Dieu écrit Sa loi sur nos cœurs et pardonne complètement nos péchés. Une chose qui devrait être évidente lorsque nous examinons ces diverses alliances de l'Ancien Testament est qu'elles trouvent toutes leur accomplissement en Jésus-Christ. La promesse faite à Abraham de bénir toutes les nations s'est accomplie en Christ. Le roi davidique qui régnera éternellement sur le peuple de Dieu a également été accompli en Christ, et la Nouvelle Alliance a évidemment été accomplie en Christ. Même dans l'Ancienne Alliance, il y a des allusions au CG car tous les sacrifices et rituels de l'Ancien Testament indiquent l'œuvre salvifique de Christ, notre grand Souverain Sacrificateur (Hébreux 8-10). C'est pourquoi Jésus peut dire dans le Sermon sur la Montagne qu'Il n'est pas venu pour abolir la Loi, mais pour l'accomplir (Matthieu 5:17).

Nous voyons aussi le CG en action dans l'Ancien Testament lorsque Dieu épargne à Son peuple le jugement que mérite son péché répété. Même si les stipulations de l'Alliance Mosaïque (une application de la CW) promettaient le jugement de Dieu sur Israël pour leur désobéissance à Ses commandements, Dieu traite patiemment Son peuple de l'alliance. Ceci est généralement accompagné de la phrase Dieu se souvint de l'alliance qu'il avait conclue avec Abraham (2 Rois 13 :23 ; Psaume 105 ; Isaïe 29 :22 ; 41 :8) ; La promesse de Dieu d'accomplir l'alliance de grâce (qui, par définition, est une alliance unilatérale) l'emportait souvent sur son droit d'appliquer l'alliance des œuvres.

C'est une brève description de la théologie de l'alliance et de la façon dont elle interprète les Écritures à travers le prisme de l'alliance. Une question qui se pose parfois concernant la théologie de l'alliance est de savoir si oui ou non le CG supplante ou remplace le CW. En d'autres termes, la CW est-elle obsolète puisque l'Ancienne Alliance est obsolète (Hébreux 8 :13) ? L'ancienne alliance (mosaïque), bien qu'une application de la TC, n'est pas la TC. Encore une fois, la CW remonte jusqu'à Eden quand Dieu a promis la vie pour l'obéissance et la mort pour la désobéissance. Le CW est développé plus en détail dans les Dix Commandements, dans lesquels Dieu promet à nouveau la vie et la bénédiction pour l'obéissance et la mort et la punition pour la désobéissance. L'Ancienne Alliance est plus que la loi morale codifiée dans les Dix Commandements. L'Ancienne Alliance comprend les règles et règlements concernant le culte de Dieu. Il comprend également le droit civil qui régissait la nation d'Israël pendant la théocratie et la monarchie. Avec la venue de Jésus-Christ, le Messie promis de l'Ancien Testament, de nombreux aspects de l'Ancienne Alliance deviennent obsolètes parce que Jésus a accompli les types et les figures de l'Ancienne Alliance (encore une fois, voir Hébreux 8-10). L'Ancienne Alliance représentait les types et les ombres, alors que Christ représente la substance (Colossiens 2 :17). Encore une fois, Christ est venu accomplir la Loi (Matthieu 5:17). Comme le dit Paul, car peu importe le nombre de promesses que Dieu a faites, elles sont « oui » en Christ. Et ainsi, par lui, « l'Amen » est dit par nous à la gloire de Dieu (2 Corinthiens 1 : 20).

Cependant, cela n'abroge pas l'alliance des œuvres telle que codifiée dans la loi morale. Dieu a exigé la sainteté de Son peuple dans l'Ancien Testament (Lévitique 11 :44) et exige toujours la sainteté de Son peuple dans le NT (1 Pierre 1 :16). Ainsi, nous sommes toujours obligés de respecter les stipulations de la CW. La bonne nouvelle est que Jésus-Christ, le dernier Adam et notre chef d'alliance, a parfaitement rempli les exigences de la CW et que la justice parfaite est la raison pour laquelle Dieu peut étendre le CG aux élus. Romains 5:12-21 décrit la situation entre les deux chefs fédéraux de la race humaine. Adam a représenté la race humaine dans le Jardin et n'a pas réussi à maintenir la TC, le plongeant ainsi lui et sa postérité dans le péché et la mort. Jésus-Christ s'est tenu en tant que représentant de l'homme, depuis sa tentation dans le désert jusqu'au Calvaire, et a parfaitement accompli la CW. C'est pourquoi Paul peut dire : Comme tous meurent en Adam, de même aussi en Christ tous revivront (1 Corinthiens 15 :22).

En conclusion, la théologie de l'alliance considère les alliances de l'Écriture comme des manifestations de la CW ou de la CG. L'histoire entière de l'histoire rédemptrice peut être vue comme Dieu déployant le CG depuis ses étapes naissantes (Genèse 3:15) jusqu'à sa réalisation en Christ. La théologie de l'alliance est donc une manière très christocentrique de regarder les Écritures parce qu'elle considère l'Ancien Testament comme la promesse du Christ et le NT comme l'accomplissement en Christ. Certains ont accusé la théologie de l'alliance d'enseigner ce qu'on appelle la théologie du remplacement (c'est-à-dire que l'Église remplace Israël). Cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. Contrairement au dispensationalisme, la théologie de l'alliance ne voit pas de distinction nette entre Israël et l'Église. Israël a constitué le peuple de Dieu dans l'Ancien Testament, et l'Église (qui est composée de Juifs et de Gentils) constitue le peuple de Dieu dans le NT ; les deux ne forment qu'un seul peuple de Dieu (Ephésiens 2:11-20). L'Église ne remplace pas Israël; l'Église est Israël et Israël est l'Église (Galates 6:16). Toutes les personnes qui exercent la même foi qu'Abraham font partie du peuple de l'alliance de Dieu (Galates 3:25-29).

Beaucoup plus de choses pourraient être dites concernant la théologie de l'alliance, mais la chose importante à garder à l'esprit est que la théologie de l'alliance est une grille d'interprétation pour comprendre les Écritures. Comme nous l'avons vu, ce n'est pas la seule façon d'interpréter l'Écriture. La théologie de l'alliance et le dispensationalisme ont de nombreuses différences et conduisent parfois à des conclusions opposées concernant certaines doctrines secondaires, mais les deux adhèrent à l'essentiel de la foi chrétienne : le salut est par la grâce seule, par la foi seule en Christ seul, et à Dieu seul soit la gloire. !