Qu'est-ce que le confessionnalisme ?
Le confessionnalisme est la croyance qu'il devrait y avoir différentes dénominations chrétiennes, chacune avec son propre ensemble distinct de croyances, de pratiques et de structures organisationnelles. Le confessionnalisme est souvent considéré comme un obstacle à l'unité chrétienne, mais il peut aussi être considéré comme une force positive pour la diversité et le pluralisme au sein du christianisme.
Réponse
Une dénomination est une organisation ecclésiastique qui unit des congrégations de croyances et de pratiques similaires. Des exemples de dénominations incluent l' Église presbytérienne d'Amérique ; l'Église luthérienne, Synode du Missouri; et l'Église baptiste américaine. Le confessionnalisme est donc une dévotion à sa propre confession (je suis méthodiste et j'en suis fier) ou, plus négativement, une insistance sur les différences confessionnelles au point d'être étroitement exclusive (si vous n'êtes pas méthodiste, alors vous 'ai tort). Le type négatif de confessionnalisme pourrait être appelé sectarisme, et il divise trop.
Les dénominations varient dans leurs croyances, leurs pratiques et leurs traditions. Le confessionnalisme s'accroche à la croyance, à la pratique et à la tradition particulières d'une dénomination et rejette tous les autres groupes comme indignes de l'association. Bien qu'il n'y ait rien de mal à avoir des dénominations en soi, nous devrions lutter pour la paix au sein de l'église. Paul écrit, je vous demande, frères et sœurs, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, que vous soyez tous d'accord les uns avec les autres dans ce que vous dites et qu'il n'y ait pas de divisions entre vous, mais que vous soyez parfaitement unis d'esprit et pensée. . . . Ce que je veux dire, c'est ceci : l'un de vous dit : « Je suis Paul » ; un autre, « Je suis Apollos » ; un autre, « Je suis Céphas » ; un autre encore : ‘Je suis Christ.’ Christ est-il divisé ? Paul a-t-il été crucifié pour vous ? Avez-vous été baptisé au nom de Paul ? (1 Corinthiens 1 :10-13). Les chrétiens de Corinthe se divisaient en groupes basés sur la personnalité et les pratiques de leurs enseignants préférés. Paul réprimande ce confessionnalisme primitif comme étant totalement inutile et préjudiciable à l'unité de Christ. Les chrétiens doivent suivre Christ, et l'église doit être du même esprit et du même jugement parce que nous suivons un Dieu qui est Un et qui ne change pas (Deutéronome 6 :4 ; Jacques 1 :17).
À au moins une occasion, Jésus a dû faire face à une attitude sectaire parmi ses disciples. Jean est venu à Jésus un jour et a dit, Maître . . . nous avons vu quelqu'un chasser des démons en ton nom et nous lui avons dit d'arrêter, car il n'était pas des nôtres (Marc 9:38). C'était avant que l'église ne commence, donc l'attitude de Jean ne peut pas être correctement appelée confessionnalisme, mais c'était un prototype. Jésus réprimande Jean : Ne l'arrête pas. . . . Car personne qui fait un miracle en mon nom ne peut dire du mal de moi dans l'instant qui suit, car celui qui n'est pas contre nous est pour nous. En vérité, je vous le dis, quiconque vous donne un verre d'eau en mon nom parce que vous appartenez au Messie ne perdra certainement pas sa récompense (Marc 9 :39-41).
En appliquant cet incident à l'âge de l'église, nous pouvons dire que, premièrement, le dénominationalisme est mauvais parce que le Seigneur peut utiliser d'autres personnes qui ne sont pas impliquées dans notre dénomination. De plus, le confessionnalisme est faux parce que le Seigneur peut avoir des travaux en cours dont nous ne savons rien, et il n'a pas besoin de notre approbation pour utiliser quelqu'un qui n'est pas associé à notre organisation. Le confessionnalisme est contré par les paroles de Jésus, quiconque n'est pas contre nous est pour nous.
Nous ne pouvons pas supposer que d'autres chrétiens ne servent pas vraiment le Seigneur simplement parce qu'ils n'appartiennent pas à notre dénomination ou ne courent pas dans nos cercles. Le service au nom de Christ sera récompensé. Nous devrions permettre au Donateur de tous les bons cadeaux de distribuer les récompenses comme Il l'entend. Paul reconnaît que tous ceux qui prêchent l'évangile ne sont pas des personnes qu'il approuverait : Il est vrai que certains prêchent Christ par envie et rivalité, . . . par ambition égoïste, pas sincèrement, en supposant qu'ils puissent me semer le trouble pendant que je suis enchaîné. Mais qu'importe ? L'important est que de toutes les manières, que ce soit pour de faux motifs ou pour de vrais motifs, Christ est prêché. Et à cause de cela, je me réjouis (Philippiens 1 :15-18). Ce qui compte, ce n'est pas que tout le monde soit d'accord ou non. Ce qui importe, c'est que l'évangile soit proclamé.
Alors que nous devons nous efforcer d'atteindre l'unité dans l'Esprit, il existe des raisons bibliques pour que le peuple de Dieu se sépare des autres groupes et maintienne des distinctions doctrinales. Paul avertit qu'il y a un jugement fort pour ceux qui déforment l'évangile (Galates 1:6-9 ; cf. 2 Pierre 2). La vérité compte et l'évangile est d'une importance suprême. L'évangile ne doit pas être édulcoré ou altéré. Nous devons lutter pour la foi qui a été confiée une fois pour toutes au peuple saint de Dieu (Jude 1 : 3). Les croyants doivent se séparer de ceux qui nient la vérité sur Jésus et pervertissent l'évangile : Si quelqu'un vient à vous et n'apporte pas cet enseignement, ne le prenez pas dans votre maison et ne l'accueillez pas (2 Jean 1:10).
Les dénominations surgissent pour diverses raisons : mode de baptême, fréquence de communion, utilisation d'instruments de musique, etc. Même les différences culturelles et ethniques peuvent donner naissance à des dénominations différentes. Malgré l'abondance des dénominations aujourd'hui, nous devons nous rappeler que cet évangile est primordial. Lorsqu'il y a accord sur la Personne et l'Œuvre de Christ dans le salut, alors les différences moindres passent au second plan et le confessionnalisme est bloqué. Les chrétiens d'une dénomination doivent essayer de respecter ceux des autres dénominations et se concentrer sur la diffusion de l'évangile dans un monde dans le besoin.
L'évangéliste D. L. Moody a évité le confessionnalisme. Au cours de ses croisades d'évangélisation, Moody a obtenu la coopération de toutes les églises locales et des dirigeants d'églises évangéliques, quelles que soient leurs affiliations confessionnelles. Maugrey ne se souciait pas de la dénomination revendiquée par une personne ; il voulait juste que le message de Christ soit entendu. Le résultat a été que plus de 100 millions de personnes ont entendu l'évangile clairement prêché au cours de sa vie.
Les croyants nés de nouveau en Jésus-Christ doivent rester fermes dans un seul Esprit, luttant ensemble comme un seul pour la foi de l'évangile (Philippiens 1:27). Nous pouvons éviter le confessionnalisme en permettant à l'Esprit de Dieu d'agir en nous, car la paix est un fruit de l'Esprit de Christ (Galates 5:22). Laissez la paix du Christ régner dans vos cœurs, car en tant que membres d'un seul corps vous avez été appelés à la paix (Colossiens 3:15).