C'est quoi Juneteenth ? Comment un chrétien devrait-il célébrer le 19 juin ?

Juneteenth est la plus ancienne célébration connue commémorant la fin de l'esclavage aux États-Unis. Se déroulant le 19 juin, la date marque l'arrivée des soldats de l'Union à Galveston, au Texas, en 1865, avec la nouvelle que la guerre était terminée et que les esclaves étaient désormais libres. Bien que techniquement libres, de nombreux Noirs ont été contraints de continuer à travailler dans des plantations dans des conditions terribles avec peu ou pas de salaire. Les chrétiens devraient célébrer le 16 juin comme un jour pour se souvenir du chemin parcouru en tant que nation et pour se souvenir également du chemin qu'il nous reste à parcourir. C'est une journée pour célébrer la liberté, mais aussi une journée pour nous réengager dans la lutte pour la justice pour tous.

Réponse





Juneteenth est une fête américaine commémorant la fin de l'esclavage au Texas. Il est célébré le 19 juin ( 19 juin est une forme abrégée de dix-neuvième juin ) ou le lundi suivant cette date, si le 19 juin tombe un week-end. Juneteenth porte également les noms de Black Independence Day, Emancipation Day et Jubilee Day.



L'histoire de Juneteenth remonte à la fin de la guerre civile en 1865. La guerre avait officiellement pris fin le 9 avril 1865, lorsque le général confédéré Robert E. Lee se rendit au général de l'Union Ulysses S. Grant à Appomattox, en Virginie. Auparavant, le 1er janvier 1863, le président Abraham Lincoln avait publié la proclamation d'émancipation qui, sur le papier, du moins, libérait tous les esclaves des États confédérés. Cependant, ni la proclamation de Lincoln ni la fin de la guerre n'ont fait une grande différence pour les esclaves au Texas - les nouvelles circulaient lentement à cette époque. Avant la guerre, le courrier était arrivé au Texas par diligence ou wagon; pendant la guerre, le financement du service postal a été coupé et la livraison du courrier était encore plus peu fiable et sporadique.



Puis, le 19 juin 1865, le major-général Gordon Granger et ses troupes de l'Union arrivèrent à Galveston, au Texas, et lurent l'ordre général n° 3 : Le peuple du Texas est informé que, conformément à une proclamation de l'exécutif des États-Unis , tous les esclaves sont libres. Cela implique une égalité absolue des droits personnels et des droits de propriété entre les anciens maîtres et esclaves, et le lien existant jusqu'ici entre eux devient celui entre l'employeur et le travail salarié. Il est conseillé aux affranchis de rester tranquillement dans leurs maisons actuelles et de travailler pour un salaire. Ils sont informés qu'ils ne seront pas autorisés à se rassembler aux postes militaires et qu'ils ne seront soutenus dans l'oisiveté ni là-bas ni ailleurs. Avec cela, l'esclavage a pris fin au Texas. Le 6 décembre de cette année-là, le 13e amendement à la Constitution des États-Unis a été ratifié, mettant fin à l'esclavage légalisé dans tous les États.





En 1866, un an après l'arrivée de Granger au Texas, les affranchis de Galveston ont célébré le jour du jubilé le 19 juin. À partir de ce moment, le Juneteenth a été observé au Texas avec des célébrations comprenant de la musique, des barbecues, des prières, des discours et des services religieux. Les gens ont commencé à venir d'autres régions du pays au Texas pour célébrer Juneteenth. En 1872, un groupe de ministres et d'hommes d'affaires a acheté un terrain à Houston, a nommé l'endroit Emancipation Park et a commencé à utiliser ce terrain pour les célébrations annuelles du 19 juin. Juneteenth est devenu un jour férié fédéral américain en 2021.



Les chrétiens peuvent et doivent certainement célébrer la fin de l'esclavage légalisé. Des deux côtés de l'Atlantique, des chrétiens se sont engagés dans des mouvements abolitionnistes : Guillaume Wilberforce , John Newton , Charles Spurgeon et John Wesley étaient tous des chrétiens engagés qui ont aidé à mettre fin à la traite des esclaves en Angleterre ; John Woolman, Harriet Tubman, Frederick Douglass, Charles Finney et d'autres chrétiens américains ont joué un rôle déterminant dans l'abolition de l'esclavage aux États-Unis. Les chrétiens ont ensuite joué un rôle important dans la fin de l'injustice de l'esclavage, et les chrétiens d'aujourd'hui devraient célébrer ce pour quoi ils ont travaillé si dur. .

Dans la Bible, la libération de l'esclavage était célébrée de plusieurs manières. Le peuple juif devait célébrer la Pâque, qui commémorait leur exode de l'esclavage égyptien. Il y avait aussi la Fête annuelle des Tabernacles au cours de laquelle le peuple de Dieu célébrait la provision de Dieu dans le désert après sa délivrance de l'esclavage. Et tous les cinquante ans c'était le Année du Jubilé dans lequel toutes les dettes ont été annulées, tous les esclaves ont été libérés et tous les biens ont été rendus aux propriétaires d'origine. Il est bon et juste de remercier Dieu pour la liberté, et cela fait partie de ce qu'est Juneteenth.

Le 16 juin, nous nous réjouissons d'être un peu plus près de voir l'accomplissement des paroles de l'hymne de Noël O Holy Night :

Vraiment, Il nous a appris à nous aimer les uns les autres ;
Sa loi est l'amour et son évangile est la paix.
Il brisera les chaînes, car l'esclave est notre frère,
Et en son nom toute oppression cessera.

Juneteenth est une célébration d'une victoire sur un péché national. L'esclavage était un péché et une tache sur les États-Unis. C'était un mal à éradiquer. Comme l'a écrit le pasteur presbytérien John Rankin en 1822, je considère l'esclavage involontaire comme une source intarissable de la plus grossière immoralité et l'une des sources les plus profondes de la misère humaine ; il pend comme le manteau de la nuit sur notre république, et enveloppe ses gloires montantes ( Lettres sur l'esclavage américain : adressées à M. Thomas , 2e édition, Landmark Press, 1836). Partout, les chrétiens devraient célébrer la victoire sur le péché.

Juneteenth est une célébration de l'unité et de la justice. L'esclavage divisait naturellement les gens entre ceux qui étaient privilégiés et ceux qui étaient considérés comme inférieurs. L'esclavage légalisé était la quintessence de l'injustice. Le président John Quincy Adams a écrit dans son journal que l'esclavage établit de fausses estimations de la vertu et du vice : car quoi de plus faux et de plus cruel que cette doctrine qui fait dépendre les premiers et les plus saints droits de l'humanité de la couleur de la peau ? ( Mémoires de John Quincy Adams : comprenant des parties de son journal de 1795 à 1848 , vol. 5, JB Lippincott & Co., 1875, p. 11). La Bible valorise l'unité et la justice, et Juneteenth donne chaque année aux chrétiens l'occasion de célébrer ces valeurs.

Le 19 juin est aussi une bonne occasion pour le Corps du Christ de prier pour la guérison des divisions raciales au sein de la société et au sein de l'église. En Christ, il n'y a ni esclave ni libre. . . car vous êtes tous un en Jésus-Christ (Galates 3:28). Le 19 juin 1865, le pays a enfin rompu l'emprise d'une iniquité profonde, mais il reste des blessures à panser et des ponts à construire.

L'événement historique marqué par Juneteenth devrait être rappelé et honoré par ceux qui suivent le Seigneur Jésus. Il est, après tout, Celui qui est venu proclamer la liberté pour les prisonniers et . . . libérer les opprimés (Luc 4:18).