Quelle est la signification de la parabole du fils prodigue ?

Réponse



La parabole du fils prodigue se trouve dans Luc chapitre 15, versets 11-32. Le personnage principal de la parabole, le père qui pardonne, dont le personnage reste constant tout au long de l'histoire, est une image de Dieu. En racontant l'histoire, Jésus s'identifie à Dieu dans son attitude d'amour envers les perdus. Le fils cadet symbolise les perdus (les collecteurs d'impôts et les pécheurs de ce jour-là, Luc 15:1), et le frère aîné représente les justes (les pharisiens et les enseignants de la loi de ce jour-là, Luc 15:2). Le thème majeur de cette parabole ne semble pas tant être la conversion du pécheur, comme dans les deux paraboles précédentes de Luc 15, mais plutôt la restauration d'un croyant dans la communion avec le Père. Dans les deux premières paraboles, le propriétaire est allé chercher ce qui était perdu (Luc 15 :1-10), alors que dans cette histoire le père attend et guette avec impatience le retour de son fils. Nous voyons une progression à travers les trois paraboles de la relation d'un sur cent (Luc 15: 1-7), à un sur dix (Luc 15: 8-10), à un sur un (Luc 15: 11-32) , démontrant l'amour de Dieu pour chaque individu et son attention personnelle envers toute l'humanité. Nous voyons dans cette histoire la grâce du père éclipsant le péché du fils, car c'est le souvenir de la bonté du père qui amène le fils prodigue à la repentance (Romains 2:4).






Nous commencerons à dévoiler le sens de cette parabole au verset 12, dans lequel le fils cadet demande à son père sa part de sa propriété, qui aurait été la moitié de ce que son frère aîné recevrait ; en d'autres termes, 1/3 pour les plus jeunes, 2/3 pour les plus âgés (Deutéronome 21 :17). Bien que ce soit parfaitement dans son droit de demander, ce n'était pas une chose aimante à faire, car cela impliquait qu'il souhaitait la mort de son père. Au lieu de réprimander son fils, le père lui accorde patiemment sa requête. C'est une image de Dieu laissant un pécheur suivre son propre chemin (Deutéronome 30:19). Nous possédons tous cette ambition insensée d'être indépendant, qui est à l'origine de la persistance du pécheur dans son péché (Genèse 3 :6 ; Romains 1 :28). Un état pécheur est un départ et une distance de Dieu (Romains 1:21). Un état pécheur est aussi un état de mécontentement constant. Luc 12:15 dit : Attention ! Soyez sur vos gardes contre toutes sortes d'avidités; la vie d'un homme ne consiste pas dans l'abondance de ses biens. Ce fils a appris à ses dépens que la convoitise mène à une vie d'insatisfaction et de déception. Il a également appris que les choses les plus précieuses dans la vie sont celles que vous ne pouvez ni acheter ni remplacer.



Au verset 13, nous lisons qu'il se rend dans un pays lointain. Il ressort de ses actions précédentes qu'il avait déjà fait ce voyage dans son cœur, et le départ physique était une démonstration de sa désobéissance volontaire à tout le bien que son père avait offert (Proverbes 27 : 19 ; Matthieu 6 : 21 ; 12 : 34). Dans le processus, il gaspille tout ce pour quoi son père avait travaillé si dur sur un épanouissement égoïste et superficiel, perdant tout. Son désastre financier est suivi d'une catastrophe naturelle sous la forme d'une famine, qu'il n'a pas planifiée (Genèse 41: 33-36). À ce stade, il se vend comme esclave physique à un Gentil et se retrouve à nourrir des cochons, un travail détestable pour le peuple juif (Lévitique 11 : 7 ; Deutéronome 14 : 8 ; Isaïe 65 : 4 ; 66 : 17). Inutile de dire qu'il devait être incroyablement désespéré à ce moment-là pour entrer volontairement dans une position aussi répugnante. Et quelle ironie que ses choix l'aient conduit à une position dans laquelle il n'avait d'autre choix que de travailler, et pour un étranger en plus, faire les choses mêmes qu'il refusait de faire pour son père. Pour couronner le tout, il était apparemment si peu payé qu'il avait envie de manger la nourriture du cochon. Juste au moment où il devait penser que la vie ne pouvait pas empirer, il ne pouvait même pas trouver pitié parmi les gens. Apparemment, une fois que sa richesse avait disparu, ses amis l'étaient aussi. Le texte dit clairement : Personne ne lui a rien donné (v. 16). Même ces animaux impurs semblaient être mieux lotis que lui à ce stade. C'est une image de l'état du pécheur perdu ou d'un chrétien rebelle qui est retourné à une vie d'esclavage du péché (2 Pierre 2:19-21). C'est une image de ce que le péché fait réellement dans la vie d'une personne lorsqu'elle rejette la volonté du Père (Hébreux 12:1; Actes 8:23). Le péché promet toujours plus qu'il ne donne, vous emmène plus loin que vous ne vouliez aller et vous laisse dans une situation pire qu'auparavant. Le péché promet la liberté mais apporte l'esclavage (Jean 8:34).





Le fils commence à réfléchir sur son état et se rend compte que même les serviteurs de son père l'ont eu mieux que lui. Ses circonstances douloureuses l'aident à voir son père sous un nouveau jour et lui apportent de l'espoir (Psaume 147 :11 ; Isaïe 40 :30-31 ; Romains 8 :24-25 ; 1 Timothée 4 :10). Cela reflète le pécheur lorsqu'il découvre l'état de misère de sa vie à cause du péché. C'est une prise de conscience qu'en dehors de Dieu, il n'y a pas d'espoir (Ephésiens 2 :12 ; 2 Timothée 2 :25-26). C'est quand un pécheur repentant revient à la raison et aspire à retourner à l'état de communion avec Dieu qui a été perdu quand Adam a péché (Genèse 3:8). Le fils élabore un plan d'action. Bien qu'à première vue, il puisse sembler qu'il ne soit pas vraiment repentant, mais plutôt motivé par sa faim, une étude plus approfondie du texte donne de nouvelles perspectives. Il est prêt à renoncer à ses droits de fils de son père et à assumer la position de son serviteur. Nous ne pouvons que spéculer sur ce point, mais il a peut-être même été disposé à rembourser ce qu'il avait perdu (Luc 19 :8 ; Lévitique 6 :4-5). Indépendamment de la motivation, cela démontre une véritable humilité et une véritable repentance, non basées sur ce qu'il a dit mais sur ce qu'il était prêt à faire et a finalement agi (Actes 26:20). Il se rend compte qu'il n'avait pas le droit de réclamer une bénédiction à son retour dans la maison de son père, et qu'il n'a rien à offrir, sauf une vie de service, en repentir de ses actions précédentes. Avec cela, il est prêt à tomber aux pieds de son père et à espérer le pardon et la miséricorde. C'est exactement ce qu'est la conversion : mettre fin à une vie d'esclavage du péché par la confession au Père et la foi en Jésus-Christ et devenir esclave de la justice, en offrant son corps en sacrifice vivant (1 Jean 1 : 9 ; Romains 6 : 6-18 ; 12:1).



Jésus dépeint le père attendant son fils, cherchant peut-être quotidiennement la route lointaine, espérant son apparition. Le père le remarque alors qu'il était encore loin. La compassion du père suppose une certaine connaissance de l'état pitoyable du fils, peut-être à partir de rapports envoyés à la maison. Pendant ce temps-là, il n'était pas dans la coutume des hommes de courir, pourtant le père court pour saluer son fils (v. 20). Pourquoi briserait-il les conventions pour cet enfant capricieux qui avait péché contre lui ? La réponse évidente est parce qu'il l'aimait et était impatient de lui montrer cet amour et de rétablir la relation. Lorsque le père atteint son fils, non seulement il jette ses bras autour de lui, mais il le salue aussi avec un baiser d'amour (1 Pierre 5 :14). Il est tellement rempli de joie au retour de son fils qu'il ne le laisse même pas finir sa confession. Il ne le questionne ni ne le sermonne non plus ; au lieu de cela, il lui pardonne inconditionnellement et l'accepte à nouveau dans la fraternité. Le père courant vers son fils, le saluant avec un baiser et ordonnant la célébration est une image de ce que notre Père céleste ressent envers les pécheurs qui se repentent. Dieu nous aime beaucoup, attend patiemment que nous nous repentions pour nous montrer sa grande miséricorde, car il ne veut pas que personne périsse ni s'échappe comme par le feu (Ephésiens 2 :1-10 ; 2 Pierre 3 :9 ; 1 Corinthiens 3:15).

Ce fils prodigue était satisfait de rentrer chez lui en tant qu'esclave, mais à sa surprise et à sa joie, il retrouve le plein privilège d'être le fils de son père. Il avait été transformé d'un état de dénuement à une restauration complète. C'est ce que fait la grâce de Dieu pour un pécheur repentant (Psaume 40:2; 103:4). Non seulement nous sommes pardonnés, mais nous recevons un esprit de filiation en tant que Ses enfants, héritiers de Dieu et cohéritiers avec Christ, de Ses richesses incomparables (Romains 8 :16-17 ; Éphésiens 1 :18-19). Le père ordonne alors aux serviteurs d'apporter la plus belle robe, sans doute la sienne (signe de dignité et d'honneur, preuve du retour du prodigue dans la famille), un anneau pour la main du fils (signe d'autorité et de filiation ) et des sandales aux pieds (signe de ne pas être serviteur, car les serviteurs ne portaient pas de chaussures — ou, d'ailleurs, de bagues ou de vêtements coûteux, v. 22). Toutes ces choses représentent ce que nous recevons en Christ lors du salut : la robe de la justice du Rédempteur (Ésaïe 61 : 10), le privilège de recevoir l’Esprit d’adoption (Éphésiens 1 : 5) et des pieds équipés de la promptitude qui vient de l'évangile de paix, prêt à marcher dans les voies de la sainteté (Ephésiens 6:15). Un veau gras est préparé et une fête est organisée (notez que le sang a été versé = expiation pour le péché, Hébreux 9:22). Les veaux engraissés à cette époque étaient réservés pour des occasions spéciales telles que le Jour des Expiations (Lévitique 23 :26-32). Ce n'était pas n'importe quelle fête; ce fut une fête rare et complète. Si le garçon avait été traité selon la loi, il y aurait eu des funérailles, pas une célébration. Le Seigneur ne nous traite pas comme nos péchés le méritent ou ne nous rend pas selon nos iniquités. Car autant les cieux sont hauts au-dessus de la terre, autant son amour pour ceux qui le craignent est grand ; autant l'orient est éloigné de l'occident, autant il a éloigné de nous nos transgressions. Comme un père a compassion de ses enfants, ainsi le Seigneur a compassion de ceux qui le craignent. (Psaume 103:10-13). Au lieu de la condamnation, il y a de la joie pour un fils qui était mort mais qui est maintenant vivant, qui était autrefois perdu mais qui est maintenant retrouvé (Romains 8 : 1 ; Jean 5 : 24). Notez le parallèle entre mort et vivant et perdu et retrouvé, termes qui s'appliquent également à l'état avant et après la conversion à Christ (Éphésiens 2 :1-5). C'est une image de ce qui se passe au ciel pour un pécheur repentant (Luc 15 : 7, 10).

Passons maintenant au personnage final et tragique de la parabole du fils prodigue, le fils aîné, qui, une fois de plus, illustre les pharisiens et les scribes. Extérieurement, ils vivaient une vie irréprochable, mais intérieurement leurs attitudes étaient abominables (Matthieu 23 :25-28). C'était le cas du fils aîné qui travaillait dur, obéissait à son père et ne déshonorait ni sa famille ni les habitants de la ville. Il est évident par ses paroles et ses actions, au retour de ses frères, qu'il ne montre pas d'amour pour son père ou son frère. L'un des devoirs du fils aîné aurait inclus la réconciliation entre le père et son fils. Il aurait été l'hôte de la fête pour célébrer le retour de son frère. Pourtant, il reste dans le champ au lieu de dans la maison où il aurait dû être. Cet acte seul aurait attiré la disgrâce publique sur le père. Pourtant, le père, avec beaucoup de patience, va vers son fils en colère et blessé. Il ne le réprimande pas comme ses actions et l'adresse irrespectueuse de son père le justifient (v.29, Regardez, dit-il, au lieu de s'adresser à lui en tant que père ou mon seigneur), et sa compassion ne cesse pas lorsqu'il écoute ses plaintes et ses critiques. Le garçon fait appel à la justice de son père en proclamant fièrement sa propre justice par rapport au péché de son frère (Matthieu 7 :3-5). En disant : C'est ton fils, le frère aîné évite de reconnaître que le fils prodigue est son propre frère (v. 30). Tout comme les pharisiens, le frère aîné définissait le péché par des actions extérieures, et non par des attitudes intérieures (Luc 18 :9-14). En substance, le frère aîné dit qu'il était celui qui méritait la célébration et que son père avait été ingrat pour tout son travail. Maintenant, celui qui avait gaspillé sa richesse recevait ce que lui, le fils aîné, méritait. Le père s'adresse tendrement à son aîné comme étant mon fils (v. 31) et corrige l'erreur de sa pensée en se référant au fils prodigue comme à ton frère (v. 32). La réponse du père, Nous devions célébrer, suggère que le frère aîné aurait dû se joindre à la célébration, car il semble y avoir un sentiment d'urgence à ne pas reporter la célébration du retour du frère.

Le frère aîné se concentrait sur lui-même et, par conséquent, il n'y avait aucune joie à l'arrivée de son frère à la maison. Il est tellement absorbé par les questions de justice et d'équité qu'il ne voit pas la valeur de la repentance et du retour de son frère. Il ne réalise pas que quiconque prétend être dans la lumière mais déteste son frère est toujours dans les ténèbres. Celui qui aime son frère vit dans la lumière, et il n'y a rien en lui qui le fasse trébucher. Mais celui qui hait son frère est dans les ténèbres ; il ne sait où il va, parce que les ténèbres l'ont aveuglé (1 Jean 2:9-11). Le frère aîné laisse la colère s'enraciner dans son cœur au point qu'il est incapable de montrer de la compassion envers son frère, et, d'ailleurs, il est incapable de pardonner le péché perçu de son père contre lui (Genèse 4: 5-8 ). Il préfère nourrir sa colère plutôt que de profiter de la communion avec son père, son frère et la communauté. Il choisit la souffrance et l'isolement plutôt que la restauration et la réconciliation (Matthieu 5 :24, 6 :14-15). Il voit le retour de son frère comme une menace pour son propre héritage. Après tout, pourquoi devrait-il partager sa part avec un frère qui a gaspillé la sienne ? Et pourquoi son père ne s'était-il pas réjoui en sa présence tout au long de ses fidèles années de service ?

Le père sage cherche à apporter la restauration en soulignant que tout ce qu'il a est et a toujours été disponible pour la demande de son fils obéissant, car c'était sa part de l'héritage depuis le moment de l'attribution. Le fils aîné n'a jamais utilisé les bénédictions à sa disposition (Galates 5 :22 ; 2 Pierre 1 :5-8). Ceci est similaire aux pharisiens avec leur religion des bonnes œuvres. Ils espéraient gagner des bénédictions de Dieu et dans leur obéissance mériter la vie éternelle (Romains 9 :31-33 ; 10 :3). Ils n'ont pas compris la grâce de Dieu et n'ont pas compris la signification du pardon. Ce n'est donc pas ce qu'ils ont fait qui est devenu une pierre d'achoppement à leur croissance, mais plutôt ce qu'ils n'ont pas fait qui les a éloignés de Dieu (Matthieu 23 :23-24, Romains 10 :4). Ils étaient furieux quand Jésus recevait et pardonnait aux gens impies, ne voyant pas leur propre besoin d'un Sauveur. Nous ne savons pas comment cette histoire s'est terminée pour le fils aîné, mais nous savons que les pharisiens ont continué à s'opposer à Jésus et à se séparer de ses disciples. Malgré les supplications du père pour qu'ils entrent, ils ont refusé et ce sont eux qui ont incité à l'arrestation et à la crucifixion de Jésus-Christ (Matthieu 26:59). Une fin tragique pour une histoire remplie d'espoir, de miséricorde, de joie et de pardon.

L'image du père recevant le fils dans une relation est une image de la façon dont nous devrions également répondre aux pécheurs repentants (1 Jean 4 : 20-21 ; Luc 17 : 3 ; Galates 6 : 1 ; Jacques 5 : 19-20). . Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu (Romains 3:23). Nous sommes inclus dans tout cela, et nous devons nous rappeler que tous nos actes justes sont comme des haillons sales en dehors de Christ (Esaïe 64 : 6 ; Jean 15 : 1-6). Ce n'est que par la grâce de Dieu que nous sommes sauvés, et non par des œuvres dont nous pouvons nous vanter (Éphésiens 2 :9 ; Romains 9 :16 ; Psaume 51 :5). C'est le message central de la parabole du fils prodigue.