Quelle est la prière d'Azariah?

Réponse



La prière d'Azariah est une insertion apocryphe de 22 versets dans le livre biblique de Daniel dans la Septante (une ancienne traduction grecque de l'Ancien Testament). La prière d'Azariah a été plus tard incluse dans la Vulgate latine et, par conséquent, elle est aujourd'hui considérée comme faisant partie du canon biblique de l'Église catholique romaine.



La prière d'Azaria est une extension de Daniel 3 au point où les trois amis de Daniel refusent de se prosterner devant l'image dorée de Nabuchodonosor et sont jetés dans la fournaise ardente. Les trois amis sont plus communément connus sous les noms de Shadrach, Meshach et Abednego, noms qui leur ont été donnés à Babylone. Cependant, leurs noms hébreux étaient Hananiah, Mishael et Azariah. Ainsi, Azaria est Abednego, l'un des trois qui a été jeté dans la fournaise ardente.





La Prière d'Azariah est insérée entre Daniel 3:23 et 24 et enregistre les mots supposément prononcés par Azariah alors que lui et ses deux amis sont dans la fournaise ardente. Il a été traduit comme suit et inclus dans la nouvelle version standard révisée, édition catholique (NRSVCE) :



Ils se promenaient au milieu des flammes, chantant des hymnes à Dieu et bénissant le Seigneur. Alors Azaria s'arrêta dans le feu et pria à haute voix :



« Béni sois-tu, Seigneur, Dieu de nos ancêtres, et digne de louanges ;


et glorieux est ton nom pour toujours !
Car tu es juste dans tout ce que tu as fait ;
toutes tes œuvres sont vraies et tes voies droites,
et tous vos jugements sont vrais.
Vous avez exécuté de vrais jugements dans tout ce que vous nous avez fait subir
et sur Jérusalem, la ville sainte de nos ancêtres;
par un vrai jugement, tu as fait venir tout cela sur nous à cause de nos péchés.
Car nous avons péché et enfreint ta loi en nous détournant de toi;
dans toutes les matières, nous avons gravement péché.
Nous n'avons pas obéi à tes commandements,
nous ne les avons pas gardés ni fait ce que tu nous as commandé pour notre propre bien.
Alors tout ce que vous nous avez apporté,
et tout ce que tu nous as fait,
vous avez fait par un vrai jugement.
Tu nous as livrés à nos ennemis, rebelles sans foi ni loi,
et à un roi injuste, le plus méchant du monde.
Et maintenant nous ne pouvons pas ouvrir la bouche ;
nous, tes serviteurs qui t'adorons, sommes devenus une honte et un reproche.
A cause de ton nom, ne nous abandonne pas pour toujours,
et n'annulez pas votre alliance.
Ne nous retire pas ta miséricorde,
à cause d'Abraham ton bien-aimé
et pour l'amour de ton serviteur Isaac
et Israël ton saint,
à qui tu as promis
pour multiplier leurs descendants comme les étoiles du ciel
et comme le sable au bord de la mer.
Car nous, Seigneur, sommes devenus moins nombreux qu'aucune autre nation,
et sont humiliés aujourd'hui dans le monde entier à cause de nos péchés.
De nos jours, nous n'avons ni dirigeant, ni prophète, ni chef,
ni holocauste, ni sacrifice, ni offrande, ni encens,
pas de place pour faire une offrande devant toi et trouver miséricorde.
Pourtant, d'un cœur contrit et d'un esprit humble, puissions-nous être acceptés,
comme s'il s'agissait d'holocaustes de béliers et de taureaux,
ou avec des dizaines de milliers d'agneaux gras ;
tel puisse être notre sacrifice à tes yeux aujourd'hui,
et puissions-nous te suivre sans réserve,
car il n'y aura pas de honte pour ceux qui se confient en toi.
Et maintenant de tout notre cœur nous te suivons ;
nous te craignons et recherchons ta présence.
Ne nous fais pas honte,
mais traitez avec nous dans votre patience
et dans ton abondante miséricorde.
Délivre-nous conformément à tes œuvres merveilleuses,
et rends gloire à ton nom, ô Seigneur.
Que tous ceux qui font du mal à tes serviteurs soient confus ;
qu'ils soient déshonorés et privés de tout pouvoir,
et que leur force soit brisée.
Qu'ils sachent que toi seul es le Seigneur Dieu,
glorieux sur le monde entier.’

Après la Prière d'Azariah dans les éditions catholiques se trouve un autre ajout apocryphe appelé le Chant des Trois Jeunes Hommes, qui est un hymne de louange à Dieu. La prière d'Azariah est une lamentation et une supplication pour que Dieu pardonne à la nation d'Israël de l'avoir abandonné. La prière de délivrance est pour la nation plutôt que pour Azariah et ses amis. Il n'y a rien de peu orthodoxe dans le contenu de la prière ou du chant qui suit. La seule raison pour laquelle il est rejeté par les érudits évangéliques est qu'ils ne pensent pas qu'il s'agisse d'une partie originale du livre de Daniel. Il n'y a pas de manuscrits hébreux contenant la prière, et Bruce Metzger, un expert en critique grecque et textuelle, a trouvé des preuves que la prière d'Azariah a été composée à l'origine en grec, ce qui signifierait qu'il s'agit d'un ajout ultérieur (voir Bruce M. Metzger , Une introduction aux apocryphes , Oxford University Press, 1977).