Quelle est la signification du Mont Horeb dans la Bible ?

Réponse

Le mont Horeb dans la Bible est un autre nom du mont Sinaï, la montagne où le peuple hébreu a conclu une alliance avec Dieu après avoir échappé à la servitude en Égypte (Deutéronome 5 : 2 ; 1 Rois 8 : 9 ; 2 Chroniques 5 : 10). Le mont Horeb est aussi le lieu où Moïse a reçu les Dix Commandements et les lois, règles et instructions pour le peuple avant de poursuivre son voyage à travers le désert vers la Terre Promise (Exode 33 : 6 ; Malachie 4 : 4). La montagne de Dieu est un autre nom dans la Bible pour le mont Horeb ou le mont Sinaï (Exode 3 :1 ; 4 :27 ; 18 :5).

Horeb vient d'un terme hébreu signifiant désert. La plupart des événements que le livre de l'Exode décrit comme se produisant au mont Sinaï sont situés au mont Horeb dans le livre du Deutéronome. Deutéronome utilise le nom Horeb exclusivement pour la montagne de Dieu sauf dans un verset, Deutéronome 33:2. Cependant, cette mention du Sinaï pourrait faire référence au désert du Sinaï plutôt qu'à la montagne.

Avant l'exode, alors que Moïse faisait paître les troupeaux de son beau-père, Jéthro, il vint un jour sur les pentes du mont Horeb. Là, il a aperçu un buisson qui était en feu mais qui ne brûlait pas. Alors que Moïse enquêtait sur le phénomène, Dieu lui parla depuis les flammes. L'appelant par son nom, le Seigneur a dit à Moïse d'aller voir Pharaon et de délivrer le peuple d'Israël de l'esclavage en Égypte (Exode 3 :1-12).

Après l'exode, alors que le peuple errait dans le désert, il souffrait de soif et commençait à se plaindre à Moïse de ne pas avoir d'eau. Le Seigneur ordonna à Moïse de frapper le rocher à Horeb pour obtenir de l'eau à boire (Exode 17 :1-7).

Dans Exode 19-20, les Israélites campent au pied du mont Horeb tandis que Moïse monte sur la montagne pour recevoir des instructions de Dieu. On a dit au peuple que de la montagne ils recevraient les commandements de Dieu et entendraient même la voix du Seigneur. Après trois jours de préparation, Dieu descendrait à la vue de tout le peuple. Moïse a fixé des limites sur les endroits où ils pouvaient aller et, sous peine de mort, il leur était même interdit de toucher la montagne. Le troisième jour, au milieu du tonnerre, des éclairs et des coups de trompette, un épais nuage de fumée a englouti la montagne alors que Dieu y descendait. Alors Moïse fit descendre les Dix Commandements et toutes les instructions de la loi.

Le livre du Deutéronome rappelle que sur le mont Horeb, Dieu a conclu une alliance avec le peuple d'Israël (Deutéronome 5 :2) et a transmis les dix commandements (Deutéronome 5 :6-21). De plus, alors qu'ils campaient au mont Horeb, les gens ont fabriqué une idole en or en forme de veau pour l'adorer, provoquant la colère de Dieu (Deutéronome 9 : 13-29 ; Psaume 106 : 19).

Du mont Horeb, les Israélites partirent vers Kadesh-barnea, un voyage de onze jours (Deutéronome 1 : 2, 19). Bien plus tard, le prophète Élie s'enfuit sur le mont Horeb à cause de la colère de Jézabel (1 Rois 19 :1-8). Là, il est resté dans une grotte et a eu une rencontre extraordinaire avec Dieu, qui ne lui a pas parlé dans la tempête, le tremblement de terre ou le feu, mais dans un doux murmure. Le jour de l'Horeb, Dieu ordonna également à Élie d'oindre Hazaël comme roi sur la Syrie et Jéhu sur Israël, et Il nomma Élisée prophète pour succéder à Élie (1 Rois 19 :9-21).