Qu'est-ce que Baal Peor dans la Bible ?
Réponse
Baal Peor, ou le Baal de Peor, était une divinité locale vénérée par les Moabites. Lorsque les Israélites, suivant Moïse vers la Terre Promise, se trouvaient dans les environs de Peor, certains d'entre eux tombèrent dans l'idolâtrie et adorèrent Baal Peor. À cause de leur péché, les hommes d'Israël ont été jugés par Dieu.
L'histoire de Baal Peor commence lorsque Balaak, le roi des Moabites, engagea Balaam, un prophète à louer, pour maudire Israël. Balaak avait vu les progrès et la puissance d'Israël et essayait de faire quelque chose qui les arrêterait. Balaam a pris l'argent mais n'a pas pu maudire Israël parce que le Seigneur ne lui a pas permis de le faire. Balaam rencontra alors le roi de Moab et fit le geste de recevoir une parole de Dieu ; à chaque fois (sept fois au total), il a fini par bénir Israël au lieu de le maudire (Nombres 23-24). Au moment du troisième oracle, Balaam et Balaak observaient le camp israélite d'un endroit appelé Peor (Nombres 23:28). À la fin du septième essai, Balaak a finalement reçu le message que Balaam ne maudirait pas Israël pour lui.
Dans Nombres 25, nous constatons que les femmes de Madian ont commencé à séduire les hommes d'Israël au péché sexuel et à sacrifier à leurs dieux. Puisque les dieux des païens étaient souvent des dieux de la fertilité, le culte impliquait souvent des actes sexuels. L'incident est enregistré dans Nombres 25: 1–3: Pendant qu'Israël séjournait à Shittim, les hommes ont commencé à se livrer à l'immoralité sexuelle avec des femmes madianites, qui les ont invités aux sacrifices à leurs dieux. Le peuple mangea le repas sacrificiel et se prosterna devant ces dieux. Alors Israël s'est attelé au Baal de Peor. Et la colère du Seigneur s'enflamma contre eux. En guise de jugement contre le péché des Israélites, Dieu envoya une plaie parmi le peuple (verset 9).
Selon Nombres 31:16, les femmes ont fait cela sur les conseils de Balaam. Il semble que, puisqu'il ne pouvait pas maudire Israël, il a trouvé un autre moyen d'accomplir les souhaits de Balaak, qui le payait. Balaam savait que si les hommes israélites pouvaient être séduits par le culte des idoles, Dieu lui-même les maudirait.
Le mot
pire signifie simplement ouverture et est le nom du lieu (une montagne ou un point sur une montagne) d'où Balaak et Balaam ont observé le camp d'Israël. Le sens du mot peut ou non être significatif pour la dénomination du lieu. (Peut-être y avait-il une ouverture de grotte ou une sorte de col de montagne, ou peut-être que l'endroit s'appelait Peor pour une autre raison.)
Le mot
baal est simplement le mot pour seigneur, maître ou souverain. Baal est devenu un nom technique ou semi-technique pour les dieux des Cananéens. Il n'y avait pas qu'un seul dieu nommé Baal, mais il y avait beaucoup de Baals (beaucoup de seigneurs cananéens). C'est pourquoi Nombres 25:3 dans la NIV n'utilise pas Baal Peor comme s'il s'agissait d'un nom propre pour un dieu mais utilise le terme plutôt comme une description : le Baal de Peor, qui pourrait aussi être traduit le Seigneur de Peor ou Seigneur de l'Ouverture.
Pire pourrait faire référence au sommet de la montagne d'où Balaam et Balaak ont observé Israël, ou cela pourrait avoir quelque chose à voir avec le sens littéral du mot
pire (ouverture), qui, dans le contexte du culte cananéen (et le contexte de Nombres 25), pourrait avoir une connotation sexuelle ou scatologique. Peut-être que le sommet de la montagne s'appelait Peor parce que c'est là que se déroulaient les rites sexuels.
En tout cas, Baal Peor est vraiment
la Baal
de Peor ou simplement le Seigneur de Peor, qui distingue ce Baal de tous les autres. Ce dieu particulier est à nouveau mentionné dans Nombres 25:5. Ensuite, Nombres 25:18 parle de l'incident de Peor, ce qui donne l'impression que Peor est utilisé comme nom de lieu plutôt que quelque chose basé sur la signification du mot.
Deutéronome 4: 3 utilise Baal Peor comme nom de lieu pour faire référence à l'incident enregistré dans Nombres 25 et dans le même verset comme désignation du dieu païen. Tu as vu de tes propres yeux ce que l'Éternel a fait à Baal Peor. L'Éternel, votre Dieu, a exterminé du milieu de vous tous ceux qui suivaient le Baal de Peor. Josué 22:17 parle du péché de Peor, et Osée 9:10 utilise Baal Peor pour désigner l'endroit où cet incident s'est produit: Quand ils sont venus à Baal Peor, ils se sont consacrés à cette idole honteuse et sont devenus aussi vils que la chose. ils aimaient. Le Psaume 106:28 fait également référence au Baal de Peor : Ils se sont attelés au Baal de Peor et ont mangé des sacrifices offerts à des dieux sans vie.
Il semble donc que Peor et Baal Peor soient tous deux utilisés comme noms de lieux pour désigner l'endroit où Israël a péché dans l'immoralité sexuelle et dans l'adoration d'un Baal particulier. Le Baal en question est appelé Baal Peor. Peut-être était-il déjà désigné par ce nom, car il était considéré comme responsable de cet endroit particulier, ou peut-être est-ce le nom que les Israélites lui ont donné après coup.
Dans tous les cas, cet incident à Baal Peor se distingue comme la première des nombreuses fois où Israël est tombé dans l'immoralité et l'idolâtrie, et il sert également d'avertissement aux chrétiens. Les Corinthiens auraient été particulièrement sensibles à ce genre de tentation, car la ville de Corinthe était remplie d'idolâtrie et d'immoralité sexuelle. La question de manger dans les temples d'idoles a été débattue au sein de la congrégation. Bien qu'il ne mentionne pas Baal Peor par son nom, Paul fait référence à cet incident dans 1 Corinthiens 10:8 : Nous ne devrions pas commettre d'impudicité, comme certains d'entre eux l'ont fait - et en un jour vingt-trois mille d'entre eux sont morts. Aux versets 11 à 14, Paul poursuit en disant : Ces choses leur sont arrivées à titre d'exemples et ont été écrites comme des avertissements pour nous, sur qui l'apogée des âges est venue. Donc, si vous pensez que vous tenez bon, faites attention à ne pas tomber ! Aucune tentation ne vous a submergé, sauf celle qui est commune à l'humanité. Et Dieu est fidèle; il ne vous laissera pas tenter au-delà de ce que vous pouvez supporter. Mais lorsque vous serez tenté, il vous fournira également une issue pour que vous puissiez la supporter. Par conséquent, mes chers amis, fuyez l'idolâtrie.
Beaucoup de choses ont changé depuis le péché d'Israël à Baal Peor, mais les tentations fondamentales n'ont pas changé. La tentation sexuelle est toujours présente dans les sociétés modernes, et les idoles de l'argent, du plaisir, de la renommée et de la belle vie rivalisent également pour prendre la place du Seul Vrai Dieu dans le cœur de nombreuses personnes. Même aujourd'hui, les chrétiens doivent se garder du péché de Baal Peor.