Quelle était la Synagogue des Affranchis dans Actes 6 ?

Réponse



La Synagogue des Affranchis n'est mentionnée qu'une seule fois dans la Bible : l'opposition s'éleva cependant des membres de la Synagogue des Affranchis (comme on l'appelait) - Juifs de Cyrène et d'Alexandrie ainsi que des provinces de Cilicie et d'Asie - qui commencèrent discuter avec Étienne (Actes 6 :8-9). La Synagogue des Affranchis s'appelle la Synagogue des Libertins dans la KJV. Le mot libertine vient du latin et se référait à l'origine à un homme qui avait été esclave mais avait été mis en liberté. Certains érudits pensent que ces personnes étaient des esclaves des Romains qui avaient été libérés, sont devenus des prosélytes de la religion juive et avaient une synagogue à Jérusalem. La NLT appelle ce groupe la Synagogue des esclaves libérés.



D'autres érudits soutiennent que ces affranchis n'étaient pas des prosélytes juifs mais des Juifs de naissance qui avaient été emmenés en captivité par les Romains puis libérés et appelés par la suite liberté ou affranchis . Il y avait beaucoup de ces Juifs. Certains ont émis l'hypothèse que parmi ces membres zélés de la Synagogue des Affranchis se trouvait Saul de Tarse, qui aurait été plus que capable de disputer avec Etienne en matière de religion.





Quels que soient les affranchis, une chose est claire : la proclamation par Étienne de l'Évangile de Jésus-Christ et les miracles qu'il a accomplis ont provoqué une grande animosité. Malgré tous leurs efforts, les affranchis ne purent s'opposer à la sagesse que l'Esprit lui avait donnée alors qu'il parlait (Actes 6 :10). Incapables de répondre à ses arguments ou d'écarter ses miracles, ils apportèrent de faux témoins contre lui et excitèrent le peuple, les anciens et les docteurs de la loi (Actes 6 :12). Les membres de la synagogue des affranchis et les autres opposants à Stephen l'ont accusé de blasphème, une accusation mortelle. Tout comme des hommes mauvais avaient accusé Jésus de blasphème (Matthieu 9 :1-3), le même esprit du mal dans les cœurs de la Synagogue des Affranchis parlait contre Etienne.



Il est ironique que la Synagogue des Affranchis s'appelle ainsi. Ils ont peut-être été libérés d'un type d'esclavage, mais ils n'en étaient pas moins des esclaves. Jésus a dit : En vérité, je vous le dis, quiconque pèche est esclave du péché (Jean 8 :34). Les Juifs à qui il s'adressait s'étaient opposés à l'idée qu'ils étaient des esclaves, mais Jésus leur a montré le chemin de la vraie liberté : Si vous tenez à mon enseignement, vous êtes vraiment mes disciples. Alors vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous rendra libre. . . . Si le Fils vous libère, vous serez vraiment libre (versets 31-32, 36). Malgré leur nom épris de liberté, la Synagogue des Hommes Libres était désespérément asservie au péché. Dans leur esclavage, ils ont comploté pour mentir et assassiner, et ils ont rejeté la Vérité qui les aurait libérés.