Qui sont les élus de Dieu ?

Réponse



En termes simples, les élus de Dieu sont ceux que Dieu a prédestinés au salut. Ils sont appelés les élus parce que ce mot désigne le concept de choix. Tous les quatre ans aux États-Unis, nous «élisons» un président, c'est-à-dire que nous choisissons qui occupera ce poste. Il en va de même pour Dieu et ceux qui seront sauvés ; Dieu choisit ceux qui seront sauvés. Ce sont les élus de Dieu.



Dans l'état actuel des choses, le concept de Dieu élisant ceux qui seront sauvés n'est pas controversé. Ce qui est controversé, c'est comment et de quelle manière Dieu choisit ceux qui seront sauvés. Tout au long de l'histoire de l'Église, il y a eu deux points de vue principaux sur la doctrine de l'élection (ou de la prédestination). Un point de vue, que nous appellerons le point de vue prescient ou prescience, enseigne que Dieu, par son omniscience, connaît ceux qui, au cours du temps, choisiront de leur plein gré de placer leur foi et leur confiance en Jésus-Christ pour leur salut. Sur la base de cette prescience divine, Dieu élit ces individus avant la fondation du monde (Éphésiens 1 : 4). Ce point de vue est partagé par la majorité des évangéliques américains.





Le deuxième point de vue principal est le point de vue augustinien, qui enseigne essentiellement que Dieu non seulement élit divinement ceux qui auront foi en Jésus-Christ, mais choisit également divinement d'accorder à ces individus la foi de croire en Christ. En d'autres termes, l'élection de Dieu pour le salut n'est pas basée sur la prescience de la foi d'un individu, mais sur la grâce libre et souveraine de Dieu Tout-Puissant. Dieu élit des gens pour le salut, et avec le temps ces gens viendront à la foi en Christ parce que Dieu les a élus.



La différence se résume à ceci : qui a le choix ultime en matière de salut – Dieu ou l'homme ? Dans le premier point de vue (le point de vue prémonitoire), l'homme a le contrôle ; son libre arbitre est souverain et devient le facteur déterminant dans l'élection de Dieu. Dieu peut fournir la voie du salut par Jésus-Christ, mais l'homme doit choisir Christ pour lui-même afin de rendre le salut réel. En fin de compte, ce point de vue diminue la compréhension biblique de la souveraineté de Dieu. Ce point de vue met la provision de salut du Créateur à la merci de la créature; si Dieu veut des gens au ciel, il doit espérer que l'homme choisira librement sa voie de salut. En réalité, la vision prémonitoire de l'élection n'est pas du tout une vision de l'élection, parce que Dieu ne choisit pas vraiment – ​​Il ne fait que confirmer. C'est l'homme qui est le sélectionneur ultime.



Dans la vision augustinienne, Dieu a le contrôle; C'est lui qui, de sa propre volonté souveraine, choisit librement ceux qu'il veut sauver. Non seulement il élit ceux qu'il veut sauver, mais il accomplit réellement leur salut. Plutôt que de simplement rendre le salut possible, Dieu choisit ceux qu'Il veut sauver et les sauve ensuite. Ce point de vue met Dieu à sa place en tant que Créateur et Souverain.



La vision augustinienne n'est pas sans problèmes. Les critiques ont affirmé que ce point de vue prive l'homme de son libre arbitre. Si Dieu choisit ceux qui seront sauvés, alors quelle différence cela fait-il pour l'homme de croire ? Pourquoi prêcher l'évangile ? De plus, si Dieu choisit selon sa volonté souveraine, comment pouvons-nous être responsables de nos actions ? Ce sont toutes de bonnes et justes questions auxquelles il faut répondre. Un bon passage pour répondre à ces questions est Romains 9, le passage le plus approfondi traitant de la souveraineté de Dieu dans l'élection.

Le contexte du passage découle de Romains 8, qui se termine par un grand point culminant de louange : Car je suis convaincu que... [rien] dans toute la création, ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu qui est en Jésus-Christ notre Seigneur (Romains 8:38-39). Cela conduit Paul à considérer comment un Juif pourrait répondre à cette déclaration. Alors que Jésus est venu vers les enfants perdus d'Israël et que l'église primitive était en grande partie juive, l'évangile se répandait parmi les Gentils beaucoup plus rapidement que parmi les Juifs. En fait, la plupart des Juifs ont vu l'évangile comme une pierre d'achoppement (1 Corinthiens 1:23) et ont rejeté Jésus. Cela conduirait le Juif moyen à se demander si le plan d'élection de Dieu a échoué, puisque la plupart des Juifs rejettent le message de l'évangile.

Tout au long de Romains 9, Paul montre systématiquement que l'élection souveraine de Dieu est en vigueur depuis le tout début. Il commence par une déclaration cruciale : car tous ceux qui descendent d'Israël ne sont pas Israël (Romains 9 :6). Cela signifie que tous les membres de l'ethnie d'Israël (c'est-à-dire ceux qui descendent d'Abraham, d'Isaac et de Jacob) n'appartiennent pas au véritable Israël (les élus de Dieu). Passant en revue l'histoire d'Israël, Paul montre que Dieu a préféré Isaac à Ismaël et Jacob à Esaü. Juste au cas où quelqu'un penserait que Dieu choisissait ces individus sur la base de la foi ou des bonnes œuvres qu'ils feraient à l'avenir, il ajoute, Bien qu'ils [Jacob et Esaü] ne soient pas encore nés et n'aient rien fait de bon ou de mauvais - dans l'ordre que le dessein d'élection de Dieu puisse continuer, non à cause des œuvres, mais à cause de celui qui appelle (Romains 9:11).

À ce stade, on pourrait être tenté d'accuser Dieu d'agir injustement. Paul anticipe cette accusation au v. 14, déclarant clairement que Dieu n'est en aucune façon injuste. J'aurai pitié de qui j'ai pitié, et j'aurai compassion de qui j'ai compassion (Romains 9:15). Dieu est souverain sur sa création. Il est libre de choisir ceux qu'Il choisira, et Il est libre de passer à côté de ceux qu'Il passera. La créature n'a pas le droit d'accuser le Créateur d'être injuste. La pensée même que la créature peut se tenir dans le jugement du Créateur est absurde pour Paul, et il devrait en être de même pour chaque chrétien. Le reste de Romains 9 confirme ce point.

Comme déjà mentionné, il y a d'autres passages qui parlent dans une moindre mesure du sujet des élus de Dieu (Jean 6 : 37-45 et Éphésiens 1 : 3-14, pour n'en nommer que quelques-uns). Le fait est que Dieu a ordonné de racheter un reste de l'humanité pour le salut. Ces individus élus ont été choisis avant la création du monde, et leur salut est complet en Christ. Comme le dit Paul : Car ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être conformes à l'image de son Fils, afin qu'il soit le premier-né d'une multitude de frères. Et ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés, et ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés, et ceux qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés (Romains 8:29-30).