Qui est la bête de l'Apocalypse ?

Réponse

Au cours de la future période de tribulation, le monde sera gouverné par un homme impie présidant un système gouvernemental diabolique. La Bible associe ce dirigeant des temps de la fin à une bête terrible dans l'Apocalypse et dans Daniel.


Dans Apocalypse 13, Jean a une vision cauchemardesque d'un dragon et de deux bêtes. La première bête sort de la mer et reçoit le pouvoir du dragon, ou Satan. Cette bête est une véritable monstruosité : elle avait dix cornes et sept têtes, avec dix couronnes sur ses cornes, et sur chaque tête un nom blasphématoire. La bête que j'ai vue ressemblait à un léopard, mais avait des pieds comme ceux d'un ours et une bouche comme celle d'un lion (Apocalypse 13 :1-2). La vision de Daniel de la bête ressemble à bien des égards à celle de Jean (Daniel 7 :7-8, 19-27). Étudier à la fois Daniel et Apocalypse en tandem est profitable.

Dans l'Apocalypse, le terme la bête fait référence à deux entités liées. Parfois, la bête fait référence à l'empire de la fin des temps. Les sept têtes et les dix cornes indiquent que la bête sera une coalition de nations qui s'élèvera au pouvoir pour soumettre la terre sous le contrôle de Satan. Les références ultérieures à la bête dans l'Apocalypse décrivent un individu - l'homme qui est le chef politique et le chef de l'empire bestial.

La bête recevra une blessure mortelle et en sera guérie (Apocalypse 13 : 3). Il exercera son autorité sur le monde entier et exigera le culte (versets 7-8). Il fera la guerre au peuple de Dieu et il l'emportera sur lui pour un temps (Apocalypse 13 :7 ; Daniel 7 :21). Cependant, le temps de la bête est court : selon Apocalypse 13 : 5 et Daniel 7 : 25, l’autorité absolue ne lui sera accordée que pendant quarante-deux mois (trois ans et demi).

Nous croyons que la bête dans l'Apocalypse est l'Antéchrist, celui qui s'opposera et s'élèvera sur tout ce qui est appelé Dieu ou adoré, de sorte qu'il s'installe dans le temple de Dieu, se proclamant Dieu (2 Thessaloniciens 2 : 4). Il est aussi appelé l'homme de l'iniquité et l'homme voué à la destruction (2 Thessaloniciens 2:3). Dans la vision de Daniel, l'Antéchrist est la petite corne qui s'élève de la tête de la bête terrifiante (Daniel 7:8).

Lorsque le Seigneur reviendra en jugement, il vaincra la bête et détruira son empire (Apocalypse 19 :19-20 ; cf. Daniel 7 :11). La bête sera jetée vivante dans l'étang de feu. L'identité de l'individu qui deviendra la bête de l'Apocalypse n'est pas encore connue. Selon 2 Thessaloniciens 2:7, cet homme ne sera révélé que lorsque Dieu retirera de la terre l'influence restrictive du Saint-Esprit.

Il est intéressant de comparer les différentes visions bibliques des royaumes du monde. Dans Daniel 2, le roi Nebucadnetsar rêve des royaumes du monde sous la forme d'une grande statue - une statue énorme et éblouissante, d'apparence impressionnante (Daniel 2:31). Le prophète Daniel a plus tard une vision des mêmes royaumes, sauf qu'il les voit comme des bêtes hideuses (Daniel 7). Dans la vision de John du royaume mondial final, l'empire est dépeint comme une bête grotesque et difforme. Ces passages présentent deux perspectives très différentes sur les royaumes que l'humanité construit. L'homme voit ses créations comme des monuments imposants et des œuvres d'art façonnées de métaux précieux. Cependant, le point de vue de Dieu sur ces mêmes royaumes est qu'ils sont des monstres contre nature. Et la bête de l'Apocalypse sera la pire de toutes.