Qui était César Chavez ?

Cesar Chavez était un ouvrier agricole américain, un dirigeant syndical et un militant des droits civiques qui s'est battu pour les droits des travailleurs migrants. Il a cofondé la National Farmworkers Association (plus tard le syndicat United Farm Workers) en 1962 et a mené une série de grèves et de boycotts dans le but d'améliorer les conditions des travailleurs agricoles. Chavez a également plaidé pour une résistance non violente et a aidé à organiser la grève du raisin de Delano en 1965. Il a ensuite été arrêté à plusieurs reprises pour son activisme mais a continué à se battre pour les droits des ouvriers agricoles jusqu'à sa mort en 1993.

Réponse





César Chávez (1927—1993) était un dirigeant syndical et militant des droits civiques dont la vie a été consacrée à la cause (la cause) : améliorer le sort des ouvriers agricoles aux États-Unis en négociant sans violence leurs conditions de travail et de vie.



Cesario Estrada Chavez est né à Yuma, en Arizona, de parents mexicains-américains. Lorsqu'il a commencé à fréquenter l'école, on s'attendait à ce qu'il change son nom en César car il était interdit de parler espagnol. Pendant la Grande Dépression, sa famille a été forcée de vendre sa maison et sa ferme, ce que César considérait comme une grande injustice envers les pauvres. La famille Chavez a déménagé en Californie et est devenue des travailleurs agricoles migrants. Cesar a abandonné l'école après la huitième année et a commencé à travailler dans les champs à plein temps.



En 1946, Chavez rejoint la marine américaine. Après son service, il retourna travailler à la ferme et épousa Helen Fabela. Au fil du temps, ils ont eu huit enfants ensemble. Chavez faisait partie du National Farm Labour Union et, dans le but d'améliorer la vie des ouvriers agricoles, il a participé à des piquets de grève dans les champs de coton et de raisin. En 1952, il s'est impliqué dans la Community Service Organization (CSO), un groupe latino-américain de défense des droits civiques. Au cours de la décennie suivante, il inscrit de nouveaux électeurs et combat la discrimination raciale et économique. Il est devenu le directeur national du CSO. Après avoir démissionné en 1962, Chavez a utilisé ses économies pour fonder la National Farm Workers Association (NFWA) à Delano, en Californie, avec Dolores Huerta.





En 1965, la NFWA s'est jointe aux ouvriers agricoles philippino-américains contre les viticulteurs, déclenchant la grève du raisin de Delano. Au cours de cette grève, Chavez a insisté sur le fait que les manifestants ne devaient jamais répondre par la violence. Au cours de la grève de cinq ans, Cesar a mené une marche de 340 milles de Delano à Sacramento et a mené une grève de la faim de 25 jours. En 1970, les producteurs de Delano ont signé des contrats avec le syndicat acceptant d'augmenter les salaires des cueilleurs et de leur donner le droit de se syndiquer. Les producteurs ont également mis en place un plan sanitaire et édicté de nouvelles mesures de sécurité concernant l'utilisation des pesticides sur les cultures. Tout au long des années 1970, Chavez a continué à diriger les efforts du syndicat pour obtenir des contrats de travail pour les travailleurs agricoles de l'industrie agricole, en utilisant des tactiques non violentes.



Cesar est décédé en 1993 à l'âge de 66 ans et a reçu à titre posthume la Médaille présidentielle de la liberté, la plus haute distinction civile aux États-Unis. Cesar Chavez Day est une fête commémorative fédérale observée le 31 mars qui célèbre l'héritage de Chavez.

Chavez a décrit son mouvement de défense des pauvres comme la promotion d'une philosophie chrétienne radicale, qui peut être décrite comme une quête de justice sociale enracinée dans l'enseignement catholique romain. Chavez a été inspiré par saint François d'Assise, qui a renoncé à sa richesse matérielle pour vivre avec et travailler au nom des pauvres. Chavez a également été influencé par la résistance non violente du Mahatma Gandhi et de Martin Luther King, Jr. Les croyances de Chavez l'ont motivé à se battre pacifiquement et passionnément pour la cause des pauvres, à qui il a dit : Si on peut! (Oui, vous pouvez!).

En ce qui concerne sa mission et son engagement envers les tactiques non violentes, Cesar Chavez a déclaré : 'Lorsque nous sommes vraiment honnêtes avec nous-mêmes, nous devons admettre que nos vies sont tout ce qui nous appartient vraiment, c'est donc la façon dont nous utilisons nos vies qui détermine le type de hommes que nous sommes. C'est ma conviction la plus profonde que ce n'est qu'en donnant la vie que nous trouvons la vie, que l'acte de courage le plus vrai, l'acte de virilité le plus fort est de nous sacrifier pour les autres dans une lutte totalement non violente pour la justice. Être un homme, c'est souffrir pour les autres. Que Dieu nous aide à être des hommes ( Les paroles de César Chavez , Texas A&M University Press, 2002, p. 167).

Dans son engagement pour un traitement équitable des travailleurs, son dévouement à la protestation non violente et son souci des pauvres, Cesar Chavez est quelqu'un que les chrétiens peuvent imiter.