Qui était Malachie dans la Bible ?

Réponse

Malachie était un prophète de l'Ancien Testament et le dernier des prophètes écrivains. Il a écrit le livre de Malachie probablement entre 440 et 400 av. On sait très peu de choses sur l'homme Malachie, sauf ce qui peut être déduit de ses messages publics, consignés dans son livre.

Le nom de Malachie signifie mon messager, un titre approprié pour un prophète, l'un des messagers de Dieu. Malachie a écrit au reste des Israélites qui étaient revenus après 70 ans de captivité babylonienne. Il a exercé son ministère à l'époque de Néhémie et après l'époque des prophètes Aggée et Zacharie. Le temple avait été reconstruit et le peuple d'Israël était de nouveau dans la Terre Promise, mais il retombait dans le péché.

Malachie a écrit, et nous pouvons supposer qu'il a parlé, d'une manière audacieuse et directe. Il réprimande les péchés des sacrificateurs et du peuple de Juda : les sacrificateurs avaient manqué à leurs devoirs officiels ; les gens avaient divorcé de leurs épouses légitimes; ils avaient épousé des femmes étrangères; ils doutaient de la justice de Dieu ; et ils négligeaient de payer leurs dîmes, apportant divers fléaux sur le pays. Malgré les doutes d'Israël à l'effet contraire, Malachie leur assure que le Seigneur Dieu les aime toujours (Malachie 1: 2-5).

Le prophète Malachie a apporté un message de jugement sur le peuple parce qu'il n'avait pas appris des conséquences de ses péchés passés. Il communique dans un style distinct : en plusieurs endroits, il fait d'abord une affirmation, puis il anticipe une objection faite par ceux qui l'entendent, puis il réfute l'objection rhétorique. Malachie le fait huit fois dans son livre. A chaque fois, il utilise la même formulation : Mais tu demandes ou Mais tu dis. Un exemple de ce style de débat se trouve dans Malachie 1 : 6-7 :
C'est vous les prêtres qui méprisez mon nom.
Mais vous demandez : ‘Comment avons-nous montré du mépris pour ton nom ?’
En offrant de la nourriture souillée sur mon autel.

Le livre écrit par Malachie se distingue comme étant le seul livre prophétique qui ne se termine pas par la délivrance mais par le jugement ; en fait, il se termine par le mot malédiction . Une partie du ministère de Malachie consistait à préparer le cœur du peuple de Dieu et la voie pour Jean-Baptiste, qui préparerait alors la voie pour le Messie, Jésus-Christ notre Seigneur (Malachie 3 :1 ; 4 :5). Le livre de Malachie clôt l'Ancien Testament par une prédiction du Messie. Après le ministère de Malachie, 400 ans se sont écoulés, pendant lesquels il n'y a pas eu de prophète divin. Mais alors le Nouveau Testament s'ouvre et un nouveau jour se lève, apportant Jean-Baptiste, Jésus-Christ et l'accomplissement des prophéties de Malachie.