Qui était Phoebe dans la Bible ?

Réponse



Phoebe n'est mentionnée qu'une seule fois dans la Bible, dans Romains 16: 1-2, où Paul écrit, je vous recommande notre sœur Phoebe, diacre de l'église de Cenchreae. Je vous demande de la recevoir dans le Seigneur d'une manière digne de son peuple et de lui apporter toute l'aide dont elle pourrait avoir besoin de vous, car elle a été la bienfaitrice de beaucoup de personnes, dont moi.



Les lettres d'introduction aux étrangers étaient courantes à l'époque biblique. La mention de Phoebe de cette manière signifie qu'elle était probablement soit la porteuse de la lettre, soit accompagnée de ceux qui l'ont apportée à Rome. Le nom Phoebe signifie lumineux et rayonnant, et d'après les commentaires de Paul à son sujet, il semble que ces mots aient caractérisé sa personnalité et sa vie chrétienne.





La référence de Paul à Phoebe en tant que notre sœur indique qu'elle était membre de l'église chrétienne et sa sœur en Christ. Sa désignation comme diacre (ou servante dans l'ESV) pourrait signifier qu'elle occupait un poste officiel au sein de l'église en tant que diaconesse ou simplement qu'elle était quelqu'un qui était connu pour servir fidèlement l'église (le grec diaconos signifie serviteur). Que Phoebe ait ou non le titre de diaconesse, il est clair qu'elle était un membre de confiance du corps des croyants de Cenchrées, un port maritime situé à environ huit ou neuf miles de Corinthe.



Paul recommande Phoebe aux croyants romains et demande qu'ils la reçoivent d'une manière gracieuse et amicale dans leurs maisons et leurs cœurs avec amour et affection. Elle devait être la bienvenue dans leur communion ecclésiale. Demander qu'elle soit reçue d'une manière digne du peuple [de Dieu] signifie que l'église devrait traiter Phoebe avec le respect particulier et l'amour chrétien qui devraient caractériser toutes les interactions des croyants les uns avec les autres. Même ces croyants que nous n'avons jamais rencontrés auparavant devraient être accueillis avec amour, car nous partageons un lien dans le Seigneur (Jean 13:35). Phoebe devait être aidée dans toutes les affaires qu'elle mènerait à Rome.



Paul ajoute que Phoebe était une aide pour beaucoup. Phoebe a peut-être montré une grande gentillesse de diverses manières envers d'autres chrétiens, les recevant peut-être dans sa maison à la manière de Marthe et Marie (Luc 10: 38-40). Peut-être a-t-elle servi les malades, aidé les pauvres et aidé les veuves et les orphelins à la manière de Tabitha (Actes 9 : 36). Peut-être a-t-elle servi les étrangers et les voyageurs à la manière de la dame élue de Jean (2 Jean 1). Paul lui-même était un bénéficiaire du bon cœur de serviteur de Phoebe. Quel que soit le rôle précis de Phoebe dans l'église, l'inclusion de son nom dans Romains 16 est un témoignage de son caractère et garantit qu'elle ne sera jamais oubliée.