Qui était saint Thomas d'Aquin ?

Réponse

Au milieu du XIIIe siècle, un jeune érudit catholique décide de rejoindre l'ordre des moines dominicains nouvellement formé. Bien que brillant, l'adolescent était aussi spectaculairement laid, souffrant d'obésité et d'œdème, avec un œil grotesquement plus grand que l'autre. Il parlait rarement et se perdait constamment dans ses propres pensées. Sa combinaison de taille, de laideur et de silence perpétuel a conduit au surnom de The Dumb Ox. Sa famille était tellement déterminée à le garder hors de l'ordre dominicain qu'ils l'ont kidnappé et retenu captif pendant plus d'un an. Pourtant, il a persisté, devenant l'un des plus grands théologiens de l'histoire, aujourd'hui connu sous le nom de Saint Thomas d'Aquin.

Les contributions de Thomas d'Aquin à la philosophie et à la théologie le classent parmi les penseurs les plus renommés de l'histoire. Si Augustin fut le premier grand érudit de la période médiévale, Thomas d'Aquin pourrait être considéré comme le dernier. Sa vision générale est connue aujourd'hui sous le nom de thomisme. On se souvient de lui pour ses arguments convaincants en faveur de la réconciliation de la foi et de la raison ; ses Cinq Façons de prouver l'existence de Dieu; un texte apologétique intitulé Somme contre les Gentils ; et son immense travail Somme théologique ( Enquête complète sur la théologie ).

Thomas d'Aquin a travaillé pour réconcilier les philosophies dominantes d'Aristote et de Platon avec la théologie chrétienne. Sa conclusion était que la raison et la révélation (la foi) ne sont ni opposées ni en conflit. Au contraire, la philosophie et la foi sont nécessaires pour vraiment comprendre quoi que ce soit. Thomas d'Aquin croyait également que certaines idées sont mieux comprises par la raison que par la révélation, et vice versa.

Thomas d'Aquin a également soutenu qu'il existe quelques vérités choisies que la raison ne peut découvrir qu'en appliquant une quantité importante de temps, d'intellect et de connaissances. Étant donné que peu d'êtres humains ont accès à des quantités importantes de l'une de ces trois choses, Dieu choisit de révéler lui-même ces vérités choisies et de nous épargner le travail. Thomas d'Aquin croyait que l'intellect humain n'était pas affecté par la chute mais que notre volonté l'était, rendant la révélation d'autant plus nécessaire pour que certaines vérités soient connues. Plutôt que de voir la foi et la raison comme s'opposant, Thomas d'Aquin les considérait comme étroitement liées et se soutenant mutuellement.

Les écrits de Thomas d'Aquin sont toujours utilisés comme des ressources précieuses sur la pensée chrétienne. Le sien Somme contre les Gentils a été écrit pour équiper les apologistes des rencontres avec les musulmans. Somme théologique était l'œuvre de sa vie, une collection de tout son système de théologie. Malheureusement, Thomas d'Aquin mourut avant d'avoir pu terminer le Quantité . Il a également écrit des volumes sur des dizaines de sujets philosophiques et théologiques différents.

L'une des contributions les plus précieuses de Thomas d'Aquin à la théologie est aussi l'une des plus mal comprises. Ses cinq façons de prouver l'existence de Dieu sont l'argument du premier moteur, l'argument de la première cause, l'argument de la contingence (nécessité), l'argument ontologique (de la perfection) et l'argument téléologique (de la conception). Contrairement à la croyance populaire, ce ne sont pas les expressions les plus hautes et les plus profondes de la théologie de Thomas d'Aquin, ni sa vision des moyens les meilleurs ou les plus puissants pour plaider en faveur de l'existence de Dieu. Au contraire, ces cinq arguments étaient la réponse de Thomas d'Aquin à une demande d'introduction simplifiée et conviviale à la défense de l'existence de Dieu. De nombreux sceptiques attaquent les Five Ways sans se rendre compte qu'ils ne sont que des versions condensées d'arguments beaucoup plus robustes et sophistiqués.

La popularité d'Aquin au sein du catholicisme a explosé pendant la Réforme, lorsque ses opinions ont été utilisées pour contrer certains aspects de la croyance protestante. Aujourd'hui, Thomas d'Aquin est considéré comme un saint de l'Église catholique. Malgré ses limitations physiques et sa mort prématurée (avant son cinquantième anniversaire), la pensée profonde de Thomas d'Aquin est encore utilisée, aujourd'hui encore, pour défendre tous les aspects du christianisme.