Qui était Sosthène dans la Bible ?

Réponse



On ne sait pas grand-chose de l'homme nommé Sosthène dans la Bible. Il y a une mention rapide de Sosthène dans les Actes et peut-être une deuxième mention dans 1 Corinthiens. Que ces passages parlent d'un ou deux hommes est inconnu. Les deux mentions de Sosthène impliquent les voyages missionnaires de l'apôtre Paul.



Dans Actes 18, Paul arrive à Corinthe, où il rencontre ses compagnons croyants Priscille et Aquila (verset 2). Faisant des tentes comme ils le sont, Paul reste avec eux pendant qu'il exerce son métier et enseigne dans la synagogue (versets 3-4). Malheureusement, les Juifs rejettent le message de Paul, et il passe donc à la place pour prêcher aux Gentils. Paul va rester avec un chrétien gentil nommé Titius Justus, peut-être parce que la maison de Justus était à côté de la synagogue (verset 7). La prédication de Paul est plus efficace ici, et Crispus, le chef de la synagogue, ainsi que de nombreux autres Corinthiens, deviennent croyants. Il se peut que Crispus ait quitté son poste à la synagogue à ce moment-là, car nous voyons quelques versets plus loin que Sosthène est nommé chef de la synagogue.





Après que Paul ait été à Corinthe environ 18 mois, les Juifs, dirigés par Sosthène, se sont unis dans une attaque contre Paul, l'amenant devant le proconsul romain, Gallion. Comme cette ville était sous la domination romaine, la cour romaine était l'autorité ultime dans les conflits majeurs. L'accusation portée contre Paul était que cet homme. . . est de persuader le peuple d'adorer Dieu d'une manière contraire à la loi (Actes 18:13).



Gallion n'a pas estimé que cette question particulière valait son temps : Je ne serai pas juge de telles choses, a-t-il dit, et il a expulsé les Juifs de la cour (Actes 18 :15). À ce moment-là, Sosthène a été saisi et battu sous le regard de Gallion sans intervenir (verset 17). Le texte ne précise pas qui a battu Sosthène et pourquoi. Le verset 17 dit simplement que c'était la foule là-bas. Paul D. Gardner, auteur de La nouvelle encyclopédie internationale des personnages bibliques , spécule que l'une des deux choses suivantes a pu se produire : 1) les Juifs étaient en colère que Sosthène n'ait pas été en mesure de persuader Gallion de juger Paul et en a ainsi fait le bouc émissaire ; ou 2) les Grecs à l'extérieur de la cour ont battu Sosthène parce qu'il était un Juif essayant de semer le trouble dans leur ville.



La deuxième mention d'un homme nommé Sosthène apparaît dans 1 Corinthiens 1 dans le cadre de la salutation de la lettre de Paul aux Corinthiens : Paul, appelé à être apôtre du Christ Jésus par la volonté de Dieu, et notre frère Sosthène, à l'église de Dieu de Corinthe, à ceux qui sont sanctifiés en Jésus-Christ et appelés à être son peuple saint, ainsi qu'à tous ceux qui partout invoquent le nom de notre Seigneur Jésus-Christ, leur Seigneur et le nôtre : grâce et paix à vous de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ (versets 1-3). Ici, Sosthène est un frère en Christ et était soit une voix dans la rédaction de la lettre, soit son scribe. S'il s'agit du même Sosthène que l'homme qui s'est opposé à Paul dans Actes 18, ce serait encore une preuve supplémentaire de la puissance transformatrice de l'évangile. Connaissant la puissance de Dieu et le fait que ce Sosthène était connu des gens de Corinthe, il est certainement possible qu'ils soient le même homme ; cependant, personne ne peut le dire avec certitude.