Pourquoi Dieu a-t-il envoyé les Israélites en Égypte pendant 400 ans (Genèse 15 :13) ?
Réponse
Dans Genèse 15:13, le Seigneur dit à Abraham : Sache avec certitude que ta postérité séjournera dans un pays qui n'est pas le leur et qu'elle y sera esclave, et qu'elle sera affligée pendant quatre cents ans. Dieu sait tout ce qui arrivera et Il a révélé une partie de l'avenir à Abraham. Le plan de Dieu prévoyait d'envoyer les Juifs en Égypte pendant quatre cents ans.
Quant à savoir pourquoi, certaines informations sont fournies dans le contexte de ce verset. Les versets 14 à 16 lisent : Mais je ferai venir le jugement sur la nation qu'ils servent, et ensuite ils sortiront avec de grandes possessions. . . . Et ils reviendront ici à la quatrième génération, car l'iniquité des Amoréens n'est pas encore complète. Deux prédictions majeures permettent d'expliquer cette période d'attente de 400 ans.
Premièrement, l'un des résultats de la sortie d'Égypte des Israélites serait de grandes possessions. Bien sûr, afin de
laisser Egypte, ils devaient
être là. Dieu a promis que leur sortie signifierait une grande abondance pour Israël. Cela a été accompli dans Exode 12. Lorsque les Israélites ont quitté l'Égypte après la dixième plaie, on leur a dit de demander aux Égyptiens des objets de valeur pour leur voyage. Le peuple d'Israël. . . demandé aux Égyptiens des bijoux en argent et en or et des vêtements. Et l'Éternel avait donné au peuple faveur aux yeux des Égyptiens, de sorte qu'ils leur accordaient ce qu'ils demandaient. Ainsi ils pillèrent les Égyptiens (versets 35-36).
Deuxièmement, le Seigneur a voulu attendre avant de donner la Terre Promise à Israël car l'iniquité des Amoréens n'est pas encore complète. Les Amoréens adoraient d'autres dieux et participaient à de nombreux autres péchés. Dieu a promis de les retirer du pays où Israël vivrait un jour. Cependant, Dieu avait une certaine période de temps à l'esprit qui comprenait 400 ans pour Israël en Égypte. Il est certainement lent à la colère et riche en miséricorde (Psaume 103:8). Une fois que les Israélites sont retournés dans le pays qui leur avait été promis, les Amoréens ont été détruits comme le Seigneur l'avait prédit (Nombres 21 :31-32 ; Josué 10 :10 ; 11 :8).
Dieu aurait certainement pu choisir une manière différente ou un calendrier différent pour placer les Israélites dans leur Terre Promise, mais Il a choisi une manière particulière de se glorifier. Le séjour de 400 ans en Égypte comprenait de nombreux exemples de la sagesse et de la puissance de Dieu. La préservation des Israélites par Joseph pendant une famine, la montée en puissance de Moïse et les grands miracles de Dieu tels que la traversée de la mer Rouge faisaient tous partie du temps d'Israël en Égypte.