Pourquoi parle-t-on tant de la lèpre dans la Bible ?

Réponse



Dans la Bible, le mot lèpre est mentionné plus de 40 fois, selon la version de la Bible utilisée. La lèpre était courante aux temps bibliques, et les nombreuses références à celle-ci étaient bien comprises par ceux qui vivaient dans des conditions insalubres. La raison principale pour laquelle on parle tant de la lèpre dans la Bible est qu'elle est une illustration graphique du pouvoir destructeur du péché. Dans l'ancien Israël, la lèpre était une puissante leçon de choses sur l'influence débilitante du péché dans la vie d'une personne.



Dieu avait donné aux Israélites des instructions très précises sur la façon de traiter la lèpre et d'autres infections cutanées (Lévitique 13). Toute personne suspectée d'avoir cette maladie devait se rendre chez un prêtre pour un examen (Lévitique 13:2-3). S'il est trouvé infecté, le lépreux qui a la maladie portera des vêtements déchirés et laissera pendre les cheveux de sa tête, et il couvrira sa lèvre supérieure et criera : 'Impur, impur'. Il restera impur aussi longtemps car il a la maladie. Il est impur. Il vivra seul. Sa demeure sera à l'extérieur du camp (Lévitique 13:45-46). Le lépreux était alors considéré comme totalement impur, physiquement et spirituellement.





Incurable par l'homme, beaucoup croyaient que Dieu avait infligé la malédiction de la lèpre aux gens pour les péchés qu'ils avaient commis. En fait, ceux qui avaient la lèpre étaient tellement méprisés et détestés qu'ils n'étaient pas autorisés à vivre dans une communauté avec leur propre peuple (Nombres 5:2). Parmi les soixante et une souillures des anciennes lois juives, la lèpre venait juste après un cadavre en gravité. Un lépreux n'était pas autorisé à s'approcher à moins de deux mètres d'un autre humain, y compris sa propre famille. La maladie était considérée comme si révoltante que le lépreux n'était pas autorisé à s'approcher à moins de 150 pieds de quiconque lorsque le vent soufflait. Les lépreux vivaient dans une communauté avec d'autres lépreux jusqu'à ce qu'ils guérissent ou meurent. C'était le seul moyen que les gens connaissaient pour contenir la propagation des formes contagieuses de la lèpre.



La Bible rapporte l'histoire d'un lépreux qui fut le premier à être guéri par Jésus (Matthieu 8 :2-4). La principale leçon à tirer de cet incident est que le péché nous souille aux yeux de Dieu, mais par le Christ, nous pouvons être guéris du fléau du péché qui nous sépare de Dieu. Dieu déteste le péché; c'est répugnant pour Lui. Le péché nous bannit de la présence de Dieu parce que Dieu ne permettra pas à l'homme pécheur d'être à ses yeux et en sa présence (Psaume 5 :5 ; Habacuc 1 :13 ; Apocalypse 21 :27). Cela n'est pas seulement vrai des péchés à connotation sexuelle qui sont normalement considérés comme immondes et répugnants, mais cela inclut toutes les formes de désobéissance et de rébellion (1 Samuel 15 :23 ; Proverbes 15 :9). Tout péché est odieux à Dieu. Mais ceux qui ont été rachetés du péché par la grâce par la foi en Christ (Ephésiens 2:8-9) peuvent se tenir en la présence de Dieu en toute confiance que nous sommes acceptés dans le Bien-aimé, et nous le louons pour la grâce qu'il nous accorde pour ce but (Ephésiens 1:5-7).



Quand nous avons capturé un aperçu de la sainteté et de la pureté de Dieu, nous devons nous exclamer comme le prophète Isaïe, Malheur à moi... je suis ruiné ! Car je suis un homme aux lèvres impures, et je vis au milieu d'un peuple aux lèvres impures, et mes yeux ont vu le roi, l'Éternel tout-puissant (Ésaïe 6:5). Notre attitude envers le péché à la lumière de notre Sauveur devrait faire écho aux paroles de Pierre : Éloigne-toi de moi, Seigneur ; Je suis un homme pécheur ! (Luc 5:1-8). Une autre leçon clé que nous apprenons du lépreux dans l'Évangile de Matthieu est que, tout comme le lépreux l'a fait, nous pouvons approcher Jésus avec confiance dans tous nos besoins, avec tous nos péchés et nos souillures. Lorsque nous implorons la purification et le pardon, il ne nous repoussera pas (Hébreux 4 : 16 ; Psaume 103 : 12).